Sega onthult nieuwe in-engine beelden van Virtua Fighter

Virtua Fighter Returns: een glimp van Sega's nieuwe vechtgame

Sega heeft nieuwe in-engine beelden onthuld van de komende Virtua Fighter-game, waarmee de terugkeer van de franchise wordt gemarkeerd na een onderbreking van bijna twintig jaar. Dit nieuwe deel, ontwikkeld door Sega's eigen Ryu Ga Gotoku Studio, belooft een frisse kijk op de klassieke vechtserie.

De laatste belangrijke release van Virtua Fighter was Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, een remaster uit 2021 (die in januari 2025 ook naar Steam komt). Daarnaast heeft de franchise beperkte activiteit gekend, afgezien van een herdenkingsrelease van Virtua Fighter 2.

De nieuwe beelden, die voor het eerst werden getoond tijdens de CES-keynote van NVIDIA in 2025, bieden weliswaar geen daadwerkelijke gameplay, maar bieden wel een voorproefje van de in-engine graphics van de game. De onberispelijk gechoreografeerde gevechtssequentie verwijst naar de gepolijste ervaring die gaat komen en toont een stijl die doet denken aan klassieke vechtsportfilms. Deze lancering suggereert, samen met andere recente releases van vechtgames, een gouden eeuw voor het genre.

Een nieuwe visuele stijl voor Virtua Fighter

De video laat zien dat er wordt afgeweken van de eerdere, hypergestileerde veelhoekige esthetiek van de serie. De nieuwe Virtua Fighter lijkt een balans te vinden tussen het visuele realisme van Tekken 8 en Street Fighter 6. Het iconische personage Akira is te zien in twee nieuwe outfits, een opmerkelijke verandering ten opzichte van zijn traditionele look.

Ryu Ga Gotoku Studio aan het roer

De ontwikkeling wordt geleid door Sega's Ryu Ga Gotoku Studio, bekend van de Yakuza-serie en ook betrokken bij de Virtua Fighter 5-remaster. Ze staan ​​ook achter Sega's aangekondigde Project Century. Dit ervaren team suggereert, samen met de eerdere opmerkingen van projectdirecteur Riichirou Yamada, een sterke betrokkenheid bij de heropleving van de franchise.

Het enthousiasme van Sega is voelbaar. Zoals Sega-president en COO Shuji Utsumi verklaarde in de livestream van VF Direct 2024: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" Hoewel details schaars blijven, duiden Sega's voortdurende releases van previewmateriaal op een toegewijde inspanning om deze geliefde vechtgamefranchise nieuw leven in te blazen.