Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, sostenendo la falsa dichiarazione delle frodi

Jeff Strain, co-fondatore di Arenet e co-creatore dello stato di decadimento, insieme a sua moglie Annie Strain, sta intraprendendo azioni legali contro NetEase, il creatore di Marvel Rivals, per un incredibile 900 milioni di dollari. Sostengono che le azioni di Netease abbiano portato alla svalutazione e alla chiusura dell'eventuale studio diffondendo false voci di frode tra gli investitori legati alla loro ultima impresa, Prytania Media Group.

La causa, inizialmente presentata a gennaio presso il tribunale distrettuale civile per la parrocchia di Orleans in Louisiana e successivamente si è trasferita al tribunale federale, inizia con una forte affermazione: "Questo caso riguarda la distruzione delle carriere di due veterani dell'industria dei giochi e la loro compagnia da parte di un'entità cinese che cerca di evitare la conformità con la legge degli Stati Uniti".

La denuncia dei ceppi dipinge un quadro dettagliato del loro calvario, anche se lascia alcune lacune negli eventi che hanno portato alla chiusura inaspettata delle filiali di Prytania Media l'anno scorso. Secondo i ceppi, NetEase ha inizialmente investito in una delle filiali di Prytania, Crop Circle Games, assicurando una partecipazione del 25% e collocando Han Chenglin sul tabellone insieme a Jeff e Annie Stran.

Inizialmente, la relazione è stata descritta come positiva. Tuttavia, le tensioni sono sorse quando NetEase presumibilmente espresse preoccupazioni riguardo al rispetto delle leggi statunitensi sugli investimenti esteri. I ceppi sostengono di aver ricevuto e -mail da NetEase chiedendo di mantenere il proprio investimento discreto per evitare il controllo del comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS). Secondo quanto riferito, sono stati inoltre incoraggiati a stabilire filiali in Canada o in Irlanda per facilitare gli investimenti di NetEase.

La denuncia approfondisce ulteriormente le presunte connessioni di NetEase con il partito della comunità cinese, suggerendo che NetEase voleva nascondere questi legami al governo degli Stati Uniti. I ceppi fanno riferimento alla designazione di Tencent come "compagnia militare cinese" da parte del governo degli Stati Uniti e riferisce che il CEO di NetEase Ding Lei avrebbe usato la minaccia di ritorsioni CCP contro Activision Blizzard nel 2023 durante i negoziati di licenze.

Inoltre, i ceppi affermano di essere stati informati che Ding Lei era in procinto di immigrare negli Stati Uniti e di acquistare una dimora di Bel-Air da 29 milioni di dollari da Elon Musk nel 2020. Sostengono che Lei era preoccupato per il suo stato di immigrazione se gli investimenti di NetEase diventassero conoscenze pubbliche.

Mentre i ceppi continuavano a mettere in discussione la rete sulla conformità normativa, la loro relazione si deteriorava. Allo stesso tempo, le difficoltà finanziarie sono emerse nei Giochi del Circolo del Crop, portando a licenziamenti e furlough all'inizio di febbraio 2024. I ceppi affermano che il 22 febbraio Jeff Strain ha ricevuto un testo da un amministratore delegato di una società di impresa investita in Prytania, accusando i giochi del Circolo di colture di frode e un uso improprio di fondi. Hanno rintracciato le voci su NetEase, con Han Chenglin che avrebbe ammesso in una riunione del consiglio di marcia di essere stato sorpreso dal rapido declino finanziario della società, che credono abbiano suscitato le voci.

A seguito di questi eventi, altri investitori hanno ritirato i finanziamenti da Prytania e la società non è stata in grado di garantire nuovi investimenti. La denuncia afferma che i media di Prytania e le sue filiali sono rimaste "del valore di quasi nulla", nonostante una volta siano stati valutati a $ 344 milioni. Crop Circle Games è stato chiuso alla fine di marzo dell'anno scorso.

Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce le lotte dell'azienda per la recessione economica del settore e le sfide di finanziamento. Ha anche menzionato un articolo non verificato che presumibilmente è stato scritto dal giornalista di Kotaku Ethan Gach, che ha affermato che avrebbe rivelato i suoi problemi di salute personale senza il suo consenso. La lettera è stata presto rimossa e Kotaku non ha pubblicato l'articolo. Una settimana dopo, lo spazio della possibilità sussidiaria di Prytania chiusa, con Jeff Strain che cita perdite per i dipendenti alla stampa come motivo, senza menzionare NetEase o le accuse di frode.

I ceppi stanno facendo causa alla rete per diffamazione, pratiche commerciali sleali, interferenze tortuose con le relazioni commerciali e negligenza, in cerca di danni superiori a $ 900 milioni, il che è triplo precedente valutazione della loro azienda.

In risposta, NetEase ha rilasciato una dichiarazione a Polygon, negando le accuse ed esprimendo la fiducia che il processo legale avrebbe rivendicato la propria posizione e rivelerebbe le vere ragioni alla base del crollo degli studi dei ceppi.