‘에리오’ 흥행 실패로 픽사 임원 “오리지널 영화 제작, 어려운 시기” 인정… 대안으로 ‘토이 스토리 27’ 제작 논의

픽사(Pixar)의 베테랑 피터 도크터(Pete Docter)는 최신작 <일리오(Elio)>가 박스오피스에서 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 신작 영화와 프랜차이즈 개발 과정에서 픽사가 직면한 현존하는 과제들에 대해 언급했습니다.

도크터는 픽사가 “관객들이 자신들이 무엇을 원하는지 깨닫기 전에 그걸 찾아내야 한다”고 강조하며, 만약 그렇게 하지 못한다면 단순히 관객들이 이미 알고 있는 것들을 다시 제공하는 결과에 그칠 뿐이며, 이는 끝없는 시리즈물과 반복적인 콘텐츠로 이어진다고 지적했습니다.

“우리는 <토이 스토리 27>을 만들고 있을지도 모릅니다.”라고 도크터는 최근 자신의 스튜디오가 새로운 영화를 개봉하기 직전 열린 ‘Fast Company Most Innovative Companies Summit’에서 말했습니다.

미국에서 <일리오>는 개봉 첫 주말 동안 2,080만 달러의 흥행 수입을 기록하며 픽사 영화 중 역대 최저 개봉 성적을 기록했습니다. 이 같은 성적은 <28년 후: 이후(28 Years Later)>와 최근 실사 리메이크작인 <얼마나 오래 달렸나(How To Train Your Dragon)> 등 다른 신작들의 치열한 경쟁 속에서 이루어졌습니다. 국제 시장에서는 <일리오>가 1,400만 달러를 벌어들이며 글로벌 총수입이 3,480만 달러에 달했습니다. 이는 마케팅 비용을 제외한 1억 5,000만 달러의 제작비 대비 현저히 낮은 수치입니다.

“지금은 어려운 시기이며, 우리가 할 수 있는 일은 제가 믿는 대로 영화를 만드는 것입니다. 우리는 그 영화들을 믿어야 합니다.”라고 도크터는 설명했습니다. “돈을 벌지 못하는 영화를 만드는 데 들어가는 노력과 투자는 돈을 버는 영화를 만드는 것과 같습니다. 그리고 이런 것들을 완전히 계획할 수는 없습니다. 때로는 적절한 요소들의 조합이 맞아떨어질 뿐이죠.”

<일리오>는 비평가들로부터 긍정적인 평가를 받았지만, 픽사가 기대했던 만큼의 관객들의 열기를 불러일으키지는 못했습니다. 이는 전 세계적으로 16억 9,000만 달러의 흥행 수입을 기록하며 디즈니 역사상 가장 높은 수익을 올린 <인사이드 아웃 2(Inside Out 2)>의 반응과 뚜렷이 대비됩니다.

픽사의 <일리오>: 새로운 트레일러 10장 스크린샷

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개별 영화의 성적 외에도 더 넓은 흐름이 작용하고 있습니다. 관객들은 팬데믹 이후의 여파로 인해 여전히 신중하며, 개봉 직후 스트리밍 서비스에서 애니메이션 영화를 쉽게 접할 수 있는 환경에 익숙해졌습니다.

위험을 관리하기 위해 도크터는 픽사가 현재 성공한 시리즈물의 속편과 오리지널 작품을 번갈아 제작하는 대략적인 일정을 따르고 있다고 밝혔습니다. 실제로 2026년에는 <토이 스토리 5>가 개봉할 예정입니다. 도크터가 언급한 <토이 스토리 27>은 아니지만, 이 속편은 <버즈 라이트이어> 중심의 스핀오프작 <라이터(Lightyear)>가 기대만큼의 성과를 내지 못한 후, 많은 이들이 <토이 스토리 3>에서 완벽하게 종결되었다고 믿었던 이 서사시에 또 다른 장을 추가하게 됩니다.

앞으로 픽사의 upcoming 라인업은 도크터의 전략과 일치합니다: 오리지널 컨셉과 속편의 혼합입니다. <토이 스토리 5>와 함께 내년에는 인간이 동물과 몸을 바꾸는 내용을 다룬 코미디 <호퍼스(Hoppers)>가 소개될 예정이며, 고양이를 주제로 한 <가토(Gatto)>는 2027년 개봉 예정입니다. 이 작품들 뒤에는 2028년 <인크레더블 3(Incredibles 3)>와 2029년 <코코 2(Coco 2)>가 이어집니다.