Da Elio floppt, räumt Pixar-Chef ein: „Schwierige Zeit für Originalfilme“ – Alternative wäre „Toy Story 27“

Der Pixar-Veteran Pete Docter hat sich zu den aktuellen Herausforderungen des Studios bei der Entwicklung neuer Filme und Franchises geäußert, während seine neueste Veröffentlichung „Elio“ mit einem harten Kampf an den Kinokassen konfrontiert ist.

Docter betonte, dass Pixar „entdecken muss, was das Publikum will, bevor es es selbst erkennt“. Wenn dies nicht gelinge, diene man den Zuschauern lediglich „mehr von dem, was sie bereits kennen“, was zu endlosen Fortsetzungen und sich wiederholenden Inhalten führe.

„Wir würden Toy Story 27 machen“, bemerkte Docter während des Most Innovative Companies Summit von Fast Company, kurz vor der Premiere des neuesten Films seines Studios.

In den USA spielte „Elio“ an seinem Eröffnungswochenende nur 20,8 Millionen US-Dollar ein, was die niedrigste Eröffnungswoche für einen Pixar-Film bis heute darstellt. Diese Leistung erfolgte vor dem Hintergrund harter Konkurrenz durch andere Neuveröffentlichungen wie „28 Years Later“ und die kürzlich erschienene Live-Action-Neuverfilmung von „How To Train Your Dragon“. International brachte „Elio“ 14 Millionen US-Dollar ein, was seine weltweiten Gesamteinnahmen auf 34,8 Millionen US-Dollar erhöhte – deutlich unter dem Produktionsbudget des Films von 150 Millionen US-Dollar, abzüglich der Marketingkosten.

„Es ist eine schwierige Zeit, und alles, was wir tun können, ist, Filme zu machen, von denen ich denke, dass sie von uns geleitet werden. Wir müssen an sie glauben“, erklärte Docter. „Es kostet genauso viel Arbeit und Aufwand, etwas zu machen, das kein Geld einbringt, wie etwas, das Geld einbringt. Und man kann bei solchen Dingen nicht wirklich planen. Manchmal trifft man einfach die richtigen kleinen Kombinationen von Dingen.“

Obwohl „Elio“ positive Kritiken erhalten hat, hat es nicht die gleiche Begeisterung beim Publikum ausgelöst, die sich Pixar erhofft hatte. Dies steht im scharfen Kontrast zur Rezeption von „Inside Out 2“, das die Erwartungen übertraf und nach Einnahmen von 1,69 Milliarden US-Dollar weltweit zum einkommensstärksten Film von Disney wurde.

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Neben der Leistung einzelner Filme spielen auch breitere Trends eine Rolle. Das Publikum bleibt aufgrund anhaltender postpandemischer Effekte vorsichtig und hat sich daran gewöhnt, dass animierte Filme kurz nach dem Kinostart auf Streaming-Diensten verfügbar werden.

Um Risiken zu managen, offenbarte Docter, dass Pixar derzeit einem groben Zeitplan folgt, bei dem Originalfilme mit Fortsetzungen vergangener Erfolge abgewechselt werden. Tatsächlich wird 2026 „Toy Story 5“ erscheinen. Obwohl dies nicht ganz das „Toy Story 27“ ist, von dem Docter sprach, fügt diese Fortsetzung ein weiteres Kapitel zu einer Saga hinzu, von der viele glaubten, sie sei in „Toy Story 3“ perfekt abgeschlossen worden, gefolgt von der schwächeren Leistung des Buzz-zentrierten Spin-offs „Lightyear“.

Mit Blick auf die Zukunft stimmt Pixars kommendes Programm mit Docters Strategie überein: eine Mischung aus Originalkonzepten und Fortsetzungen. Neben „Toy Story 5“ wird im nächsten Jahr „Hoppers“ vorgestellt, eine Komödie über Menschen, die ihre Körper mit Tieren tauschen, während „Gatto“, das sich auf Katzen konzentriert, für 2027 geplant ist. Auf diese Titel folgen „Incredibles 3“ im Jahr 2028 und „Coco 2“ im Jahr 2029.