Steam Anti-Cheat Tool zorgt voor verdeeldheid

Steam lanceert nieuwe tools om de transparantie van games tegen vals spelen te verbeteren

Steam eist nu van alle ontwikkelaars dat ze aangeven of hun games het controversiële anti-cheat-systeem in de kernelmodus gebruiken. Dit artikel gaat dieper in op de nieuwste wijzigingen aan het Steam-platform en de anti-cheat-technologie in de kernelmodus.

Steam lanceert nieuwe tool om anti-cheat in games te beschrijven

Anti-cheat in kernelmodus moet worden aangekondigd, Steam kondigt aan

Valve heeft onlangs een update uitgebracht op het Steam News Center, waarin een nieuwe functie wordt aangekondigd waarmee ontwikkelaars de anti-cheatsystemen die in hun games worden gebruikt, kunnen onthullen, met als doel de behoeften van ontwikkelaars en de transparantie van spelers in evenwicht te brengen. Met deze nieuwe optie, gelegen in de sectie "Winkelpagina bewerken" van de Steamworks API, kunnen ontwikkelaars aangeven of hun games enige vorm van anti-cheatsoftware gebruiken.

Deze openbaarmaking is volledig optioneel voor niet-kernel-modus client- of server-side anti-cheatsystemen. Games die anti-cheat in de kernelmodus gebruiken, moeten echter hun aanwezigheid kenbaar maken – een stap die gericht is op het wegnemen van de groeiende bezorgdheid van de gemeenschap over de opdringerige aard van deze systemen.

Anti-cheatsoftware in de kernelmodus, die kwaadaardige activiteiten detecteert door processen op spelersapparaten rechtstreeks te inspecteren, is sinds de introductie ervan een controversieel onderwerp. In tegenstelling tot traditionele anti-cheatsystemen, die game-omgevingen controleren op verdachte patronen, hebben oplossingen in de kernelmodus toegang tot systeemgegevens op laag niveau, waarvan sommige spelers bang zijn dat ze de apparaatprestaties kunnen beïnvloeden of de veiligheid en privacy in gevaar kunnen brengen.

De update van Valve lijkt een reactie te zijn op voortdurende feedback van ontwikkelaars en spelers. Ontwikkelaars zijn op zoek geweest naar een directe manier om anti-cheat-details aan hun publiek te communiceren, terwijl spelers hebben opgeroepen tot meer transparantie rond anti-cheat-services en eventuele aanvullende software-installaties die nodig zijn voor het spel.

In een officiële verklaring in een Steamworks-blogpost legde Valve uit: "We horen de laatste tijd steeds meer van ontwikkelaars dat ze op zoek zijn naar de juiste manieren om anti-cheat-informatie voor hun games met spelers te delen. Tegelijkertijd is er ook vraag naar meer transparantie over de anti-cheatdiensten die in het spel worden gebruikt en eventuele aanvullende software die in het spel wordt geïnstalleerd.”

Deze verandering vereenvoudigt niet alleen de communicatie voor ontwikkelaars, maar zorgt ook voor meer gemoedsrust voor spelers, waardoor ze een beter inzicht krijgen in de softwarepraktijken die worden gebruikt door games op het platform.

Eerste opmerkingen zijn net zo controversieel als anti-cheat in de kernelmodus

De nieuwste functie-update van Steam is officieel gelanceerd in de vroege ochtend van 1 oktober 2024 3:09 CST. Zoals hierboven weergegeven, benadrukt de Steam-pagina van Counter-Strike 2 nu het gebruik van Valve Anti-Cheat (VAC) om deze verandering weer te geven. 3

De reactie van de gemeenschap was overwegend positief, waarbij veel gebruikers Valve prezen voor zijn "pro-consument"-aanpak. De uitrol van de update verliep echter niet zonder kritiek. Sommige communityleden begonnen grammaticale inconsistenties in de weergave van het veld in de commentaren op te sporen, en vonden de bewoording van Valve (vooral het gebruik van "oud" om eerdere games te beschrijven die deze informatie mogelijk hadden bijgewerkt) onhandig.

Bovendien hebben sommige spelers praktische vragen gesteld over de functie, waarbij ze zich afvragen hoe de anti-cheat-tag omgaat met taalvertalingen of wat anti-cheat in de "client-side kernelmodus" inhoudt. De veelbesproken anti-cheat-oplossing PunkBuster is een opmerkelijk voorbeeld. Anderen maakten van de gelegenheid gebruik om de aanhoudende zorgen rond anti-cheat in de kernelmodus te bespreken, waarbij sommigen het systeem nog steeds als te opdringerig vonden.

Ongeacht deze eerste reactie lijkt Valve vastbesloten om door te gaan met het doorvoeren van wijzigingen in zijn pro-consumentenplatform, te beginnen met hun reactie op een wetsvoorstel dat onlangs in Californië is aangenomen, bedoeld om consumenten te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. De transparantie van de wet kan worden gezien.

Of dit de zorgen van de gemeenschap over het voortdurende gebruik van anti-cheat in de kernelmodus zal wegnemen, valt nog te bezien.