Valve et Epic admettent que les utilisateurs ne possèdent pas de jeux

La nouvelle loi californienne clarifie la propriété des jeux numériques

Une nouvelle loi californienne impose une plus grande transparence de la part des magasins de jeux numériques comme Steam et Epic en ce qui concerne la propriété des jeux. À compter de l’année prochaine, ces plateformes devront clairement indiquer si un achat confère la propriété ou simplement une licence.

La loi AB 2426 vise à lutter contre la publicité trompeuse sur les biens numériques, y compris les jeux vidéo et les applications associées. Il définit un « jeu » au sens large pour englober les applications accessibles sur divers appareils. La loi exige un langage clair et visible – polices plus grandes, couleurs contrastées ou symboles distincts – pour informer les consommateurs sur la nature de leur achat.

La violation de cette loi entraîne des sanctions civiles ou des accusations de délit. La législation interdit explicitement la publicité ou la vente de produits numériques comme offrant une « propriété sans restriction », à moins que cette affirmation ne soit tout à fait exacte. La loi souligne qu'à moins qu'un bien numérique ne soit téléchargeable pour un accès hors ligne, le vendeur conserve le droit de révoquer l'accès.

La loi restreint en outre l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « acheter », à moins que les consommateurs ne soient explicitement informés que la transaction ne garantit pas un accès ou une propriété sans restriction. La membre de l'Assemblée Jacqui Irwin a souligné l'importance croissante de la protection des consommateurs dans la transition vers des médias uniquement numériques.

Les services d'abonnement comme Game Pass restent en dehors du champ d'application de cette loi, ce qui laisse leurs implications floues. De même, la loi ne concerne pas les copies de jeux hors ligne. Cette ambiguïté fait suite à de récentes controverses au cours desquelles des entreprises ont supprimé les jeux de l'accès des joueurs, invoquant des problèmes de licence.

Un dirigeant d'Ubisoft avait précédemment suggéré que les joueurs devraient accepter le concept de ne pas techniquement « posséder » de jeux, en particulier avec la montée en puissance des modèles d'abonnement. Le membre de l'Assemblée Irwin a précisé que la loi vise à garantir que les consommateurs comprennent la nature de leurs achats, en reconnaissant la différence entre une licence et une véritable propriété.