Guerra de la consola: ¿Se acabó para siempre?

El antiguo debate entre PlayStation y Xbox ha sido un elemento básico de la comunidad de juegos durante años, generando discusiones en plataformas como Reddit, Tiktok y conversaciones casuales entre amigos. Mientras que algunos jugadores siguen siendo fieles a PC o Nintendo, la competencia entre Sony y Microsoft ha dado forma a gran parte de la historia reciente de la industria de los videojuegos. Sin embargo, el panorama de los juegos se ha transformado dramáticamente, especialmente con el surgimiento de los juegos portátiles y las generaciones más jóvenes expertas en tecnología que construyen sus propias plataformas de juego. Esta evolución plantea la pregunta: ¿ha surgido finalmente un ganador en las guerras de consolas? La respuesta podría sorprenderte.

La industria de los videojuegos ha aumentado para convertirse en una potencia financiera, con sus ingresos globales que se disparan de $ 285 mil millones en 2019 a $ 475 mil millones en 2023. Esta cifra supera las ganancias combinadas de todo el mundo de las industrias mundiales de películas y música, que fueron de $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones respectivamente en el mismo año. Las proyecciones sugieren que para 2029, la industria generará casi $ 700 mil millones, destacando su crecimiento monumental de los días de juegos simples como Pong.

Esta lucrativa trayectoria ha atraído a actores de Hollywood de alto perfil como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe para protagonizar videojuegos recientes, lo que indica un cambio en la forma en que se percibe los juegos. Las principales corporaciones como Disney también están haciendo inversiones significativas, con una participación de $ 1.5 mil millones en los juegos épicos durante el segundo mandato de Bob Iger para reforzar su presencia de juego. Sin embargo, en medio de esta marea en ascenso, la división Xbox de Microsoft parece estar luchando.

Los Xbox Series X y S fueron diseñados para ser una actualización significativa sobre la Xbox One. Sin embargo, la Xbox One aún supera a los modelos más nuevos por casi el doble. Según Mat Piscatella de Circana, la actual generación de consolas ya puede haber alcanzado su punto máximo en las ventas, lo que plantea preocupaciones para Xbox. En 2024, la serie Xbox X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades durante todo el año, mientras que la PlayStation 5 logró la misma cifra de ventas en solo el primer trimestre. Además, los rumores sugieren que Xbox podría estar cerrando su departamento de distribución de juegos físicos y potencialmente salir del mercado de consolas en la región de EMEA.

Microsoft ha reconocido que nunca vio una posibilidad real de ganar la guerra de la consola. Como resultado, Xbox está cambiando su enfoque de las ventas de consolas tradicionales. Xbox Game Pass se ha convertido en una estrategia central, con Microsoft dispuesto a pagar fuertes sumas para incluir títulos importantes como Grand Theft Auto 5 y Star Wars Jedi: Survivor. Este movimiento subraya un pensión hacia los juegos en la nube, como se ve en la campaña "This Is A Xbox" de Microsoft, que redefine Xbox como un servicio en lugar de solo una consola.

Los rumores de un dispositivo de mano Xbox sugieren además un cambio hacia una plataforma de juego más versátil. Los planes de Microsoft para una tienda de juegos móviles y el reconocimiento de Phil Spencer sobre el dominio de Mobile Gaming indican un realineamiento estratégico. Xbox tiene como objetivo ser accesible en cualquier momento, en cualquier lugar, en lugar de estar vinculado a una pieza específica de hardware.

El cambio a los juegos móviles es innegable, con más de 1.93 mil millones de los 3.300 millones de jugadores en 2024 jugando en dispositivos móviles. El juego móvil ahora representa una porción significativa de la industria, valorada en $ 92.5 mil millones en 2024, que es la mitad del mercado total de $ 184.3 mil millones. Los juegos de consola, por otro lado, representan solo $ 50.3 mil millones, una caída del 4% respecto al año anterior. Esta tendencia explica el pivote de Microsoft hacia los juegos móviles.

El dominio del juego móvil no es nuevo; Para 2013, ya había superado a Occidente en Asia. Juegos como Puzzle & Dragon y Candy Crush Saga superaron a GTA 5 en ganancias ese año. Al observar la década de 2010, cinco de los juegos más recaudadores fueron títulos móviles, incluidos Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon y Choque de clanes.

PC Gaming también ha visto un crecimiento significativo, con 59 millones de nuevos jugadores anuales desde 2014, alcanzando 1.86 mil millones en 2024. A pesar de esto, la brecha entre la consola y los juegos de PC se ha ampliado de $ 2.3 mil millones en 2016 a $ 9 mil millones en 2024, lo que indica una disminución en la cuota de mercado de PC Gaming.

Mientras tanto, la PlayStation 5 de Sony ha disfrutado de fuertes ventas, con 65 millones de unidades vendidas hasta la fecha, superando significativamente los 29.7 millones de la serie Xbox X/S. Las ganancias de Sony en sus servicios de juego y red vieron un aumento del 12.3%, impulsado por títulos exitosos como Astro Bot y Ghost of Tsushima. Las proyecciones sugieren que Sony podría vender 106.9 millones de PS5 para 2029, mientras que Microsoft espera vender entre 56-59 millones de unidades X/S de Xbox para 2027. Esta disparidad destaca la dominancia actual de PlayStation en el mercado de las consolas.

Sin embargo, el atractivo de la PS5 está algo limitado por la falta de títulos exclusivos. Solo existen 15 juegos genuinos exclusivos de PS5, excluyendo remasters. Esta escasez ha llevado al 50% de los usuarios de PlayStation que aún juegan en PS4. La tibia recepción de $ 700 PS5 Pro sugiere además que la PS5 aún no ha justificado su precio para muchos consumidores. El próximo lanzamiento de Grand Theft Auto 6 podría cambiar esto, ofreciendo un escaparate significativo para las capacidades de la PS5.

Entonces, ¿quién ganó la guerra de la consola? Si le preguntas a Microsoft, nunca creyó que podría ganar contra Sony. La PS5 de Sony tiene éxito, pero carece de un salto transformador en la experiencia de juego. El verdadero vencedor parece ser aquellos que optaron por la batalla tradicional de la consola por completo. El aumento de Mobile Gaming, con compañías como Tencent que miran adquisiciones como Ubisoft, y la popularidad generalizada de juegos como los títulos de Zynga, sugiere que el futuro de los juegos radica en accesibilidad y versatilidad en lugar de supremacía de hardware. La guerra de la consola puede haber terminado, pero la batalla por el dominio en los juegos móviles y en la nube recién comienza.