Visions of Mana-directeur verlaat NetEase voor Square Enix

Bekende gameproducent Ryosuke Yoshihara verlaat NetEase en sluit zich aan bij Square Enix

Dit verrassende nieuws heeft de aandacht van de industrie getrokken: Visions of Mana-directeur Ryosuke Yoshihara, die ook een voormalige game-ontwerper van Capcom is, heeft NetEase verlaten en op 2 december op zijn Twitter (X)-account aangekondigd dat hij zich bij Square Enix zal aansluiten.

Het nieuwe karakter van Square Enix is ​​nog niet duidelijk

De specifieke reden waarom Ryosuke Yoshihara Oka Studio verliet, is niet openbaar gemaakt. Als lid van Oka Studios was hij een van de meest prominente en centrale figuren in de ontwikkeling van het nieuwste deel in de Mana-serie, Visions of Mana. Hij en teamleden van Capcom en Bandai Namco hebben samengewerkt om deze game met prachtige graphics en verbeterde functies succesvol te lanceren. Na de release van de game op 30 augustus 2024 kondigde Ryosuke Yoshihara eindelijk zijn vertrek uit de studio aan.

In dezelfde Twitter(X)-tweet kondigde Ryosuke Yoshihara blij aan dat hij in december bij Square Enix zal komen werken. Er is echter geen verdere informatie onthuld over de projecten of gametitels waaraan hij in zijn nieuwe rol zal werken.

NetEase vermindert investeringen op de Japanse markt

Het vertrek van Yosuke Yoshihara is niet verrassend gezien het feit dat NetEase (het moederbedrijf van Oka Studio) naar verluidt is begonnen met het terugschroeven van zijn investeringen in Japanse studio's. Uit een Bloomberg-artikel van 30 augustus bleek dat NetEase en zijn rivaal Tencent besloten hun verliezen te beperken nadat ze verschillende succesvolle games hadden uitgebracht via Japanse studio's. Oka Studio is een van de getroffen bedrijven en NetEase heeft het personeelsbestand in Tokio teruggebracht tot slechts een handvol werknemers.

Beide bedrijven bereiden zich ook voor op het herstel van de Chinese markt, wat een herverdeling van middelen zoals kapitaal en mankracht vereist. Het meest opvallende voorbeeld van deze heropleving is het succes van Black Myth: Wukong, dat prijzen won zoals Best Visual Design en Game of the Year tijdens de Golden Joystick Awards 2024.

In 2020 besloten de twee bedrijven, vanwege de langdurige stagnatie van de Chinese gamingmarkt, hun weddenschappen op de Japanse markt te plaatsen. Er lijkt echter wrijving te bestaan ​​tussen deze entertainmentgiganten en kleinere Japanse ontwikkelaars. De eerste houdt zich meer bezig met het op de wereldmarkt brengen van de gameserie, terwijl de laatste zich richt op het beheersen van zijn intellectuele eigendom (IP).

Hoewel NetEase en Tencent niet van plan zijn zich volledig terug te trekken uit de Japanse markt, nemen ze, gezien hun goede relaties met Capcom en Bandai Namco, conservatieve maatregelen om de verliezen te beperken en zich voor te bereiden op het herstel van de Chinese game-industrie.