Gregg Mayles von Rare verlässt offenbar Studio nach Einstellung von Everwild

Dem renommierten Rare-Designer und Direktor Gregg Mayles soll laut Berichten der Weggang aus dem Studio bevorstehen. Dies geschieht im Zuge der weitreichenden Personalkürzungen und Projektstreichungen bei Xbox, die gestern bekannt wurden und auch den seit Langem in Entwicklung befindlichen Titel Everwild betrafen.

VGC zufolge markiert Mayles' Abgang den Abschluss einer äußerst einflussreichen 35-jährigen Karriere bei Rare, die bis in die frühen Jahre des Studios mit Titeln wie dem NES-Spiel Battletoads zurückreicht und seine gefeierte N64-Ära umspannt, in der er zu Charakterdesigns wie Diddy Kong beitrug.

Mayles, der vor allem als Direktor des N64-Klassikers Banjo-Kazooie bekannt ist, hatte in jüngerer Zeit die Rolle des Creative Directors für das erfolgreiche Piratenabenteuer Sea of Thieves übernommen. In den vergangenen vier Jahren hatte er die Entwicklung von Everwild geleitet, dem heiß erwarteten Fantasy-Projekt von Rare, das nun offiziell eingestellt wurde.

Microsoft hat die Einstellung von Everwild nun bestätigt, sechs Jahre nach der erstmaligen Ankündigung und etwa einem Jahrzehnt Entwicklung bei Rare. Auch Louise O'Connor, die als Producerin des Spiels fungierte, wird dem Vernehmen nach nach mehr als zwanzig Jahren das Studio verlassen.

IGN hat bei Microsoft um einen ergänzenden Kommentar gebeten.

Ein im Juli 2020 veröffentlichter Trailer beschrieb Everwild als "eine brandneue IP von Rare, die eine einzigartige und unvergessliche Erfahrung in einer natürlichen und magischen Welt bietet." Anfang dieses Jahres hatte Xbox-Chef Phil Spencer erwähnt, dass er das Studio besucht habe und von den Fortschritten des Spiels ermutigt gewesen sei, mit den Worten: "Es ist schön, das Team mit Everwild und die Fortschritte, die sie machen, zu sehen."

Jedoch kündigte Xbox gestern Nachmittag in einer unternehmensweiten E-Mail von Matt Booty, dem Leiter von Xbox Game Studios, offiziell die Absetzung von Everwild an. Auch das Reboot von Perfect Dark durch The Initiative wurde gestrichen, neben mehreren unangekündigten Projekten, darunter ein neues MMO von ZeniMax Online Studios, dem Team hinter The Elder Scrolls Online.

"Wir haben die Entscheidung getroffen, die Entwicklung von Perfect Dark und Everwild zu stoppen sowie mehrere unangekündigte Projekte in unserem Portfolio auslaufen zu lassen", erklärte Booty.

"Im Zuge dieser Neuausrichtung schließen wir The Initiative. Diese Veränderungen sind Teil einer umfassenderen Anstrengung, Prioritäten anzupassen und Ressourcen als Reaktion auf einen sich wandelnden Branchenkontext zuzuweisen, um unsere Teams für zukünftigen Erfolg zu positionieren.

"Diese Entscheidungen wurden nicht leichtfertig getroffen – jedes Projekt und jedes Team repräsentiert Jahre harter Arbeit, Kreativität und Hingabe."