Cendrillon a 75 ans: le conte emblématique sauve Disney

Tout comme le rêve de Cendrillon devait expirer à minuit, la Walt Disney Company s'est retrouvée au bord de l'effondrement en 1947, aux prises avec une dette de 4 millions de dollars après les déceptions financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbée par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, c'est cette princesse bien-aimée et ses pantoufles en verre emblématiques qui ont sauvé Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.

Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa sortie large le 4 mars, nous nous sommes connectés avec plusieurs membres de l'équipe Disney qui continuent d'être inspirés par cette histoire intemporelle de transformation de chiffons en richesse. Cette histoire est non seulement parallèle au voyage de Walt Disney, mais a également fourni un phare d'espoir pour l'entreprise et un monde en cours de reconstruction et de recherche d'inspiration.

Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons revisiter le triomphe antérieur de Disney avec Snow White et les sept nains en 1937. Le succès sans précédent de ce film, tenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit allé avec le vent, il est de deux ans plus tard, a permis à Disney de créer son studio Burbank, encore plus, et à embarquer sur une voie qui a encore inclus des films sur les films.

La prochaine entreprise de Disney après que Snow White, Pinocchio, publiée en 1940, avait un budget de 2,6 millions de dollars - environ un million de plus que Blanche-Neige, mais il a fini par perdre environ 1 million de dollars, malgré ses acclamés critiques et sa victoire aux Academy Awards pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale. Ce n'était pas un incident isolé, car Fantasia et Bambi ont également sous-performé, ajoutant à la dette du studio. La principale raison de ce ralentissement a été le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939.

"Les marchés européens de Disney ont disparu pendant la guerre, empêchant des films comme Pinocchio et Bambi d'être présentés là-bas, conduisant à de mauvaises performances", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. «Le studio a ensuite été réutilisé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande pour l'armée et la marine. Tout au long des années 40, Disney a eu recours à des« films de package »comme faire de la musique mine, amusant et fantaisie, et la mélodie. C'étaient d'excellents projets, mais manquaient de récit cohérent du début à la fin.»

Pour ceux qui ne sont pas familiers, les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney en a produit six entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique du bon voisin américain pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont couvert leurs coûts et amusant et sophistiqué gratuit réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la production de véritables histoires d'animation longues.

«Je voulais revenir à des longs métrages», a déclaré Walt Disney en 1956, comme indiqué dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Cependant, cela a nécessité des investissements et du temps substantiels. La création d'une fonctionnalité animée de qualité exige beaucoup des deux. Mon frère [PDG de Disney Roy O. Disney] et j'ai eu une discussion animée ... c'était un bouleversement important pour moi ... J'ai dit que nous devons aller de l'avant, rentrer dans l'entreprise ou envisager de liquider ou de vendre."

Face à la perspective de vendre ses actions Disney et de prendre sa retraite, Walt et Roy ont choisi l'itinéraire plus risqué, pariant tout sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi en 1942. L'échec aurait pu donner la fin du studio d'animation de Disney.

"Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons nous lever des cendres et assister à quelque chose de beau", a fait remarquer Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation Walt Disney. "Pinocchio est un film étonnant, mais ce n'est pas joyeux comme Cendrillon. Après la guerre, l'Amérique a envie d'espoir et de joie, et Walt l'a reconnu. Cendrillon était le choix parfait pour ce moment dans le temps."

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a produit un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, le précurseur de Disney, fondé deux ans plus tôt avec Roy. Le long et suivant le long métrage s'est inspiré de l'inspiration du conte de Charles Perrault en 1697, peut-être pour la première fois entre 7 avant JC et 23 après JC par le géographe grec Strabo. Ce récit classique du bien contre le mal, le véritable amour et l'épanouissement des rêves ont profondément influencé Walt.

"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a expliqué Walt Disney dans des images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. «Cendrillon, en revanche, était plus pragmatique. Elle croyait aux rêves mais aussi à prendre des mesures. Quand le prince charmant n'est pas apparu, elle a pris l'initiative d'aller au palais et de le trouver.»

La force et la résilience de Cendrillon, malgré les mauvais traitements par sa méchante belle-mère et ses demi-sœurs après avoir perdu ses parents, ont résonné profondément avec Walt. Son propre voyage à partir d'humbles débuts, marqués par de nombreux échecs et défis, a été alimenté par un rêve inébranlable et une éthique de travail.

La fascination précoce de Walt pour Cendrillon a persisté à travers les années de formation de Disney, aboutissant à une tentative de 1933 de la relancer comme un court métrage symphonique. Cependant, la portée du projet s'est développée, conduisant à une décision en 1938 de le développer en long métrage. Malgré les retards dus à la guerre et à d'autres problèmes, cette période prolongée a permis au film d'évoluer vers le classique bien-aimé que nous célébrons aujourd'hui.

Le succès de Cendrillon peut être attribué à la capacité de Disney à améliorer ces contes intemporels avec sa touche unique, les insufflant avec son goût, sa sensibilité de divertissement, son cœur et sa passion. Cette approche a rendu les personnages et leurs histoires plus relatables et durables, comme Eric Goldberg l'a noté: «Disney a transformé ces contes de fées, les rendant universellement attrayants et agréables, les modernisant pour résister à l'épreuve du temps.»

Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ont ajouté un soulagement comique et une profondeur à son personnage, permettant au public de se connecter avec elle à un niveau plus profond. La marraine de la fée, réinventée par l'animateur Milt Kahl comme une figure maladroite et grand-mère, est devenue plus relatable et attachante, culminant dans la scène de transformation emblématique - un témoignage de la magie de l'animation Disney, en particulier la transformation de la robe, que Walt considérait son favori.

Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020

"Chaque étincelle a été dessinée à la main et peinte à la main sur chaque cadre, ce qui est époustouflant", a déclaré Tori Cranner, en souriant largement. "Il y a un moment subtil pendant la transformation où la magie s'arrête pour une fraction de seconde avant que la robe ne change, ajoutant à l'enchantement de la scène. C'est ce bref moment de retenir votre souffle avant que la magie ne se déroule."

L'ajout de Disney de la pantoufle en verre brisée à la fin du film a davantage souligné l'agence et la force de Cendrillon, la présentant comme une héroïne proactive, comme l'a souligné Eric Goldberg: «Cendrillon n'est pas un personnage passif; elle est forte et en contrôle, évidente lorsqu'elle présente l'autre slipper qu'elle avait tenue après la première pause.»

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars de la même année. Ce fut un succès immédiat, a rapporté 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, devenant le sixième film le plus élevé de 1950 et a remporté trois nominations de prix des Oscars.

"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme un retour en forme pour Walt Disney", se souvient Goldberg. «Ce fut un énorme succès parce qu'il était de retour pour faire des traits narratifs comme Snow White, ce que le public adorait. Le studio a retrouvé sa confiance, conduisant à des classiques ultérieurs comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians et The Jungle Book, tout grâce à Cendrillon.»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Soixante-quinze ans plus tard, la magie de Cendrillon continue d'enchanter et d'inspirer. Son influence est évidente dans les châteaux emblématiques de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, ainsi que dans les séquences d'ouverture de Disney Films, inspirées de son histoire et de celle de la Belle au bois dormant.

Son héritage est également apparent dans les classiques de Disney modernes, tels que la scène de transformation de la robe dans Frozen, en tant que Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish, a partagé: «Lors de l'animation de la transformation de la robe d'Elsa, la codirectrice Jennifer Lee voulait un clin d'œil direct à Cendrillon. Les étincelles et les effets entourant l'entourage de la robe d'Elsa pour l'hypothèse de la robe de Cenderella.».

Il y a de nombreux autres contributeurs au succès de Cendrillon qui mérite d'être mentionné, y compris les neuf vieillards qui ont apporté la vie à ses personnages et Mary Blair dont les œuvres ont défini son style distinctif. Cependant, la réflexion d'Eric Goldberg résume pourquoi Cendrillon était le bon film au bon moment pour Disney:

"L'essence de Cendrillon est l'espoir", a conclu Goldberg. «Cela inculque la croyance que la persévérance et la force peuvent conduire à la réalisation des rêves, quelle que soit l'ère. C'est son message le plus puissant.»