Assepoester draait 75: iconisch verhaal redt Disney

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou vervallen, bevond het Walt Disney -bedrijf zich op de rand van ineenstorting in 1947, worstelen met een schuld van $ 4 miljoen na de financiële teleurstellingen van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Eerste Wereldoorlog en andere uitdagingen. Het was echter deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers die Disney redden van een vroegtijdige einde aan zijn animatie -erfenis.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release op 4 maart viert, hebben we contact gemaakt met verschillende Disney -teamleden die blijven geïnspireerd worden door dit tijdloze verhaal over transformatie van vodden naar rijkdom. Dit verhaal loopt niet alleen parallel met de eigen reis van Walt Disney, maar bood ook een baken van hoop voor het bedrijf en een wereld in het proces van het herbouwen en inspiratie zoeken.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we Disney's eerdere triomf opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen in 1937. Het ongekende succes van deze film, met de titel van de hoogste winstgevende film totdat de wind werd weggelegd met de winst die nog meer speelde, was het meer gespeeld als een speelfilms, nog steeds een pad die nog meer speelde.

Disney's volgende onderneming na Sneeuwwitje, Pinocchio, uitgebracht in 1940, had een budget van $ 2,6 miljoen - ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje - maar het verloor uiteindelijk ongeveer $ 1 miljoen, ondanks de kritische toewijzing en winnende Academy Awards voor de beste originele score en beste originele nummer. Dit was geen geïsoleerd incident, zoals Fantasia en Bambi ook onderpresteerden, wat bijdroeg aan de schuld van de studio. De belangrijkste reden voor deze neergang was het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, na de Duitse invasie van Polen in september 1939.

"De Europese markten van Disney verdwenen tijdens de oorlog, waardoor films als Pinocchio en Bambi daar niet worden getoond, wat leidt tot slechte prestaties," verklaarde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie, verklaarde. “De studio werd vervolgens door de Amerikaanse regering opnieuw gebruikt om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 nam Disney zijn toevlucht tot het maken van 'pakketfilms' zoals make mine -muziek, plezier en chique gratis en melodie -tijd. Dit waren uitstekende projecten, maar ontbraken een samenhangende verhalen van start tot eind."

Voor die onbekende, waren pakketfilms compilaties van korte cartoons samengesteld in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Hoewel deze films hun kosten en plezier en fancy gratis dekten, verminderde de schuld van de studio van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van echte geanimeerde verhalen met een functie.

"Ik wilde terugkeren naar speelfilms," verklaarde Walt Disney in 1956, zoals opgemerkt in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. “Het vereiste echter substantiële investeringen en tijd. Het creëren van een hoogwaardige geanimeerde functie vereist veel van beide. Mijn broer [Disney CEO Roy O. Disney] en ik had een verhitte discussie ... Het was een aanzienlijke overstuur voor mij ... Ik zei dat we verder moeten gaan, het bedrijf moeten betreden of overweeg om te liquideren of te verkopen."

Geconfronteerd met het vooruitzicht om zijn Disney -aandelen te verkopen en met pensioen te gaan, kozen Walt en Roy voor de risicovollere route, waarbij alles op hun eerste grote animatiefunctie gokte sinds Bambi in 1942. Falen had het einde kunnen hebben voor Disney's Animation Studio.

"Ik denk dat de wereld het idee nodig had dat we uit de as kunnen opstaan ​​en getuige zijn van iets moois," merkte Tori Cranner, kunstcollecties manager op bij Walt Disney Animation Research Library. "Pinocchio is een verbluffende film, maar het is niet blij zoals Assepoester. Na de oorlog hunkerde Amerika naar hoop en vreugde, en Walt herkende dit. Assepoester was de perfecte keuze voor dat moment in de tijd."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short produceerde in Laugh-O-Gram Studios, de voorloper van Disney, opgericht slechts twee jaar eerder met Roy. De korte en daaropvolgende speelfilm liet zich inspireren door de vertolking van het verhaal van Charles Perrault, mogelijk voor het eerst verteld tussen 7 voor Christus en 23 na Christus door de Griekse geograaf Strabo. Dit klassieke verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en droomvervulling heeft Walt diep beïnvloed.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," legde Walt Disney uit in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Assepoester was daarentegen pragmatischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet verscheen, nam ze het initiatief om naar het paleis te gaan en hem te vinden."

Assepoester's kracht en veerkracht, ondanks mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters na het verliezen van haar ouders, resoneerde diep met Walt. Zijn eigen reis van bescheiden begin, gekenmerkt door talloze mislukkingen en uitdagingen, werd gevoed door een niet aflatende droom en werkethiek.

Walt's vroege fascinatie voor Assepoester bleef door Disney's vormende jaren bestaan, met als hoogtepunt een poging van 1933 om het nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie. De reikwijdte van het project breidde zich echter uit, wat leidde tot een beslissing in 1938 om het te ontwikkelen tot een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere kwesties, stond deze langdurige periode toe dat de film evolueert naar de geliefde klassieker die we vandaag vieren.

Het succes van Assepoester kan worden toegeschreven aan Disney's vermogen om deze tijdloze verhalen te verbeteren met zijn unieke aanraking, waardoor ze worden geïnfuseerd met zijn smaak, entertainmentgevoeligheid, hart en passie. Deze benadering maakte de personages en hun verhalen relateerbaarer en duurzamer, zoals Eric Goldberg opmerkte: "Disney transformeerde deze sprookjes, waardoor ze universeel aantrekkelijk en plezierig zijn, moderniserend om de tand des tijds te weerstaan."

Assepoester's dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en de vogels, voegden komische reliëf en diepte toe aan haar karakter, waardoor het publiek op een dieper niveau contact met haar kon verbinden. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht door animator Milt Kahl als een stuntelige, grootmoeder figuur, werd meer herkenbaar en vertederend, culminerend in de iconische transformatiescène - een bewijs van de magie van Disney -animatie, met name de kledingtransformatie, die Walt zijn favoriet beschouwde.

Heel erg bedankt voor al je vragen over Assepoester! Voordat we afmelden, geniet u van deze potloodtestbeelden van originele animatietekeningen van de transformatiescène, geanimeerd door Marc Davis en George Rowley. Bedankt dat je bij ons bent gekomen! #AskDisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@Disneyanimation) 15 februari 2020

"Elke schittering was met de hand getekend en met de hand geschilderd op elk frame, dat verbluffend is," zei Tori Cranner, breed glimlachend. "Er is een subtiel moment tijdens de transformatie waar de magie een fractie van een seconde pauzeert voordat de jurk verandert, wat bijdraagt ​​aan de betovering van de scène. Het is dat korte moment om je adem in te houden voordat de magie zich ontvouwt."

Disney's toevoeging van de brekende glazen slipper aan het einde van de film benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester, en presenteerde haar als een proactieve heldin, zoals Eric Goldberg opmerkte: "Assepoester is geen passief karakter; ze is sterk en in controle, duidelijk wanneer ze de andere slipper presenteert die ze had na de eerste breaks."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart van dat jaar. Het was een onmiddellijk succes, dat $ 7 miljoen opzat met een budget van $ 2,2 miljoen, het werd de zesde hoogste winstfilm van 1950 en het verdienen van drie Academy Award-nominaties.

"Toen Assepoester werd vrijgegeven, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," herinnerde Goldberg zich. “Het was een enorm succes omdat hij terug was om verhalende kenmerken te maken zoals Sneeuwwitje, waar het publiek aanbeden. De studio herwon zijn vertrouwen, wat leidde tot daaropvolgende klassiekers zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book, allemaal dank aan Cinderella."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de magie van Assepoester betoveren en inspireren. Haar invloed is duidelijk in de iconische kastelen in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, evenals in de openingssequenties van Disney -films, geïnspireerd door haar verhaal en dat van Sleeping Beauty.

Haar erfenis is ook zichtbaar in de moderne Disney-klassiekers, zoals de kledingtransformatiescène in Frozen, als Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish, gedeeld: "Bij het animeren van Elsa's kledingtransformatie, co-regisseur Jennifer Lee, wilde een directe knik naar Cinderella. De sparken en effecten rond de kleding van Elsa Homage to Cinderella."

Er zijn tal van andere bijdragers aan het succes van Assepoester dat het vermelden waard is, waaronder de negen oude mannen die het leven brachten naar zijn personages en Mary Blair wiens kunstwerk de onderscheidende stijl definieerde. De reflectie van Eric Goldberg omvat echter waarom Assepoester de juiste film op het juiste moment was voor Disney:

"De essentie van Assepoester is hoop," concludeerde Goldberg. "Het wekt de overtuiging dat doorzettingsvermogen en kracht kan leiden tot het realiseren van dromen, ongeacht het tijdperk. Dat is de krachtigste boodschap."