Cenerentola gira 75: Iconic Tale salva Disney

Proprio come il sogno di Cenerentola scadeva a mezzanotte, la Walt Disney Company si trovò sull'orlo del crollo nel 1947, alle prese con un debito di 4 milioni di dollari a seguito delle delusioni finanziarie di Pinocchio, Fantasia e Bambi, esacerbati dalla seconda guerra mondiale e da altre sfide. Tuttavia, è stata questa amata principessa e le sue iconiche pantofole di vetro che hanno salvato la Disney da una fine prematura alla sua eredità di animazione.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, ci siamo collegati con diversi membri del team Disney che continuano a essere ispirati da questa storia senza tempo di trasformazione dagli stracci alle ricchezze. Questa storia non è solo parallela al viaggio di Walt Disney, ma ha anche fornito un faro di speranza per l'azienda e un mondo in fase di ricostruzione e ricerca di ispirazione.

Per comprendere il significato di Cenerentola, dobbiamo rivisitare il precedente trionfo della Disney con Biancaneve e i sette nani nel 1937. Il successo senza precedenti di questo film, tenendo il titolo del film con il massimo incasso fino a quando il vento lo ha superato due anni dopo.

La prossima avventura della Disney dopo che Biancaneve, Pinocchio, rilasciato nel 1940, aveva un budget di $ 2,6 milioni, circa un milione in più rispetto al Biancaneve, ma alla fine ha perso circa $ 1 milione, nonostante i suoi consigli critici e vincenti Academy Awards per la migliore colonna sonora originale e la migliore canzone originale. Questo non è stato un incidente isolato, poiché anche Fantasia e Bambi hanno sottoperformato, aggiungendo al debito dello studio. La ragione principale di questa recessione fu lo scoppio della seconda guerra mondiale, in seguito all'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939.

"I mercati europei della Disney sono scomparsi durante la guerra, impedendo a film come Pinocchio e Bambi di essere mostrati lì, portando a scarse prestazioni", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore di piombo sul genio di Aladdin. "Lo studio è stato quindi riproposto dal governo degli Stati Uniti per produrre film di addestramento e propaganda per l'esercito e la marina. Durante gli anni '40, la Disney ha fatto ricorso a realizzare" film "come fare musica, divertimento e fantasia e melodia. Questi erano progetti eccellenti, ma mancavano di una narrativa coerente dall'inizio alla fine".

Per coloro che non hanno familiarità, i film del pacchetto erano compilation di cartoni brevi assemblati in film. La Disney ne ha prodotte sei tra Bambi nel 1942 e Cenerentola nel 1950, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti per contrastare il nazismo in Sud America. Mentre questi film hanno coperto i loro costi e il divertimento e la fantasia gratuiti hanno ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni entro il 1947, hanno ostacolato la produzione di storie animate vere.

"Volevo tornare ai film", ha dichiarato Walt Disney nel 1956, come notato nell'uomo animato: una vita di Walt Disney di Michael Barrier. "Tuttavia, richiedeva investimenti e tempo sostanziali. La creazione di una caratteristica animata di qualità richiede molto entrambi. Mio fratello [il CEO della Disney Roy O. Disney] e io abbiamo avuto una discussione accesa ... è stato un problema significativo per me ... Ho detto che dobbiamo andare avanti, rientrare nel business o prendere in considerazione la liquidazione o la vendita."

Di fronte alla prospettiva di vendere le sue quote Disney e in pensione, Walt e Roy hanno scelto la via più rischiosa, scommettendo tutto sul loro primo grande film d'animazione da quando Bambi nel 1942. Il fallimento avrebbe potuto scrivere la fine dello studio di animazione Disney.

"Penso che il mondo avesse bisogno dell'idea che possiamo sollevarci dalle ceneri e assistere a qualcosa di bello", ha osservato Tori Cranner, direttore delle collezioni artistiche presso la Biblioteca di ricerca di animazione Walt Disney. "Pinocchio è un film straordinario, ma non è gioioso come Cenerentola. Dopo la guerra, l'America ha bramato la speranza e la gioia, e Walt ha riconosciuto questo. Cenerentola è stata la scelta perfetta per quel momento."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt a Cenerentola risale al 1922, quando produsse un cortometraggio di Cenerentola agli Studios Laugh-O-Gram, il precursore della Disney, fondò solo due anni prima con Roy. Il film breve e successivo ha tratto ispirazione dalla interpretazione del racconto del 1697 di Charles Perrault, probabilmente narrato per la prima volta tra il 7 a.C. e il 23 d.C. dal geografo greco Strabone. Questa classica narrativa del bene contro il male, il vero amore e la realizzazione dei sogni hanno influenzato profondamente Walt.

"Biancaneve era una ragazza gentile e semplice che credeva nell'attesa e nell'attesa del suo principe azzurro", ha spiegato Walt Disney nei filmati di Disney's Cenerentola: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cenerentola, d'altra parte, era più pragmatica. Credeva nei sogni ma anche nell'azione. Quando il principe azzurro non apparve, prese l'iniziativa per andare al palazzo e trovarlo."

La forza e la resilienza di Cenerentola, nonostante il maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e sorellastre dopo aver perso i suoi genitori, risuonavano profondamente con Walt. Il suo viaggio da umili inizi, contrassegnato da numerosi fallimenti e sfide, è stato alimentato da un sogno incrollabile e un'etica del lavoro.

Il primo fascino di Walt per Cenerentola persisteva negli anni formativi della Disney, culminando nel tentativo del 1933 di rilanciarlo come sciocco sinfonia. Tuttavia, l'ambito del progetto si è ampliato, portando a una decisione nel 1938 di svilupparlo in un film. Nonostante i ritardi dovuti alla guerra e ad altri problemi, questo periodo prolungato ha permesso al film di evolversi nell'amato classico che celebriamo oggi.

Il successo di Cenerentola può essere attribuito alla capacità della Disney di migliorare questi racconti senza tempo con il suo tocco unico, infondendoli con i suoi gusti, sensibilità al divertimento, cuore e passione. Questo approccio ha reso i personaggi e le loro storie più riconoscibili e durature, come ha osservato Eric Goldberg: "Disney ha trasformato queste fiabe, rendendoli universalmente attraenti e divertenti, modernizzandoli per resistere alla prova del tempo".

Gli amici animali di Cenerentola, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, hanno aggiunto sollievo comico e profondità al suo personaggio, permettendo al pubblico di connettersi con lei a un livello più profondo. La fata madrina, reinventata dall'animatore Milt Kahl come una figura confusa e nonna, divenne più riconoscibile e accattivante, culminando nella scena iconica di trasformazione - una testimonianza della magia dell'animazione Disney, in particolare la trasformazione dei vestiti, che Walt considerava il suo preferito.

Grazie mille per tutte le tue domande su Cenerentola! Prima di firmare, goditi questo filmato di prova a matita dei disegni di animazione originali della scena della trasformazione, animata da Marc Davis e George Rowley. Grazie per esserci uniti a noi! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@DisneyAnimation) 15 febbraio 2020

"Ogni scintillio era disegnato a mano e dipinto a mano su ogni cornice, che è strabiliante", ha detto Tori Cranner, sorridendo ampiamente. "C'è un momento sottile durante la trasformazione in cui la magia fa una pausa per una frazione di secondo prima che l'abito cambi, aggiungendo all'incantesimo della scena. È quel breve momento di trattenere il respiro prima che si svolgano la magia."

L'aggiunta della Disney della pantofola di vetro rotto alla fine del film ha ulteriormente sottolineato l'agenzia e la forza di Cenerentola, mostrandola come eroina proattiva, come ha sottolineato Eric Goldberg: "Cenerentola non è un personaggio passivo; è forte e in controllo, evidente quando presenta l'altra parte che ha trattenuto dopo la prima rottura."

Cenerentola è stata presentata a Boston il 15 febbraio 1950 e ha avuto la sua ampia uscita il 4 marzo di quell'anno. Fu un successo immediato, incassando $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, diventando il sesto film più grande del 1950 e guadagnando tre nomination agli Oscar.

"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici l'hanno salutata come un ritorno alla forma per Walt Disney", ha ricordato Goldberg. "È stato un enorme successo perché è tornato a realizzare caratteristiche narrative come Biancaneve, che il pubblico adorava. Lo studio ha ripreso la sua fiducia, portando a classici successivi come Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians e The Jungle Book, tutto grazie a Cenerentola."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Settantacinque anni dopo, la magia di Cenerentola continua a incantare e ispirare. La sua influenza è evidente negli iconici castelli di Walt Disney World e Tokyo Disneyland, nonché nelle sequenze di apertura dei film Disney, ispirati alla sua storia e a quella della bellezza addormentata.

La sua eredità è evidente anche nei moderni classici Disney, come la scena della trasformazione dei vestiti in Frozen, mentre Becky Bresee, animatore principale su Frozen 2 e Wish, ha condiviso: "Quando l'animazione della trasformazione del vestito di Elsa, il co-regista Jennifer Lee voleva un cenno diretto a Cinderella. Le scintille ed effetti che circondavano l'HoMage di Elsa a Cinderella Enduring.

Ci sono numerosi altri collaboratori del successo di Cenerentola che meritano di essere menzionati, tra cui i nove vecchi che hanno portato la vita ai suoi personaggi e Mary Blair la cui opera d'arte ha definito il suo stile distintivo. Tuttavia, la riflessione di Eric Goldberg racchiude perché Cenerentola era il film giusto al momento giusto per Disney:

"L'essenza di Cenerentola è speranza", ha concluso Goldberg. "Instilla la convinzione che la perseveranza e la forza possano portare alla realizzazione dei sogni, indipendentemente dall'era. Questo è il suo messaggio più potente."