EA Mandates Office Return, stopt op afstand inhuren

Electronic Arts (EA) heeft een aanzienlijke verschuiving aangekondigd in zijn werkbeleid, waardoor het werk op afstand is uitgesloten naar een volledige terugkeer naar kantoormodel. In een e-mail aan werknemers benadrukte CEO Andrew Wilson de voordelen van persoonlijk werk, waarin staat dat het 'een kinetische energie bevordert die creativiteit, innovatie en verbinding voedt', waarvan hij denkt dat het leidt tot betere ervaringen voor spelers. Hij heeft "hybride werk" opnieuw gedefinieerd om minimaal drie dagen per week in het plaatselijke kantoor te vereisen en de geleidelijke geleidelijke fasering uit "offsite lokale rollen" aankondigde.

Laura Miele, EA Entertainment President, verstrekte verdere details in een vervolg-e-mail, waarin de overgang naar een "wereldwijd consistent, bedrijfsbreed werkmodel" werd uitgelegd. Belangrijkste punten zijn onder meer:

• Veranderingen zullen niet onmiddellijk zijn; Werknemers moeten hun huidige werkregelingen tot nader order voortzetten.
• Een opzegtermijn van minimaal 12 weken wordt gegeven voordat wijzigingen in het werkmodel worden geïmplementeerd, waarbij de timing varieert per locatie.
• Hybride werk vereist minimaal drie dagen per week in het lokale kantoor, met een nieuwe straal van 30 mijl/48 km rond EA-locaties.
• Werknemers binnen deze straal gaan over naar een hybride model, terwijl degenen die buiten op afstand blijven, tenzij hun rol wordt aangeduid als op locatie of hybride.
• Het offsite lokale werkmodel wordt gedurende 3 tot 24 maanden afgebouwd.
• Eventuele uitzonderingen op het werkmodel en toekomstige externe aanwervingen vereisen goedkeuring van een CEO Direct.

Anonieme bronnen binnen EA hebben uitgesproken om hun overstuur en verwarring over het nieuwe beleid te negeren. Sommigen benadrukten de onuitvoerbaarheid van lange woon -werkverkeer, terwijl anderen bezorgdheid uitten over kinderopvang en medische aandoeningen die beter waren beheerd met externe werkzaamheden. Medewerkers op afstand buiten de straal van 30 mijl maken zich vooral zorgen over de toekomst van hun rollen als ze niet kunnen verhuizen.

Werk op afstand was een nietje in de videogame-industrie, vooral nadat de pandemie van Covid-19 2020 een verschuiving naar externe operaties nodig had. Veel bedrijven bleven externe werknemers inhuren, en sommige werknemers verhuisden naar meer betaalbare gebieden in de veronderstelling dat werk op afstand permanent zou zijn.

De beslissing van EA komt echter af met een bredere trend bij grote videogamebedrijven zoals Rockstar Games, Ubisoft en Activision Blizzard, die ook de rendementen op kantoor hebben opgelegd en kritiek en de omzet van werknemers hebben opgelegd. Deze verschuiving komt te midden van recente ontslagen bij EA, waaronder ongeveer 300 individuen bedrijfsbrede, na eerdere bezuinigingen bij Bioware en de beëindiging van ongeveer 670 rollen het voorgaande jaar.

IGN heeft contact opgenomen met EA voor meer commentaar op deze ontwikkelingen.