„Założyciel AbleGamers oskarżony o wspieranie nadużyć, mówią byli pracnicy i społeczność”

W 2004 r. AbleGamers został założony jako organizacja non -profit zajmująca się zwiększeniem głosów niepełnosprawnych graczy i poprawy dostępności w branży gier. Przez prawie dwie dekady organizacja była ważną postacią na wydarzeniach branżowych, wychowała miliony poprzez coroczne wydarzenia charytatywne i służyła jako istotny zasób zarówno dla programistów, jak i graczy. W rezultacie sprawne gamery stali się synonimem dostępności gier wideo, uznając się za kluczowego zwolennika postępów w zakresie gier integracyjnych.

Założony przez Marka Barleta, AbleGamers współpracował z głównymi studiami, takimi jak Xbox, aby opracować kontroler adaptacyjny Xbox, PlayStation, aby utworzyć kontroler dostępu i współpracował z Bungie dla ekskluzywnych towarów. Ponadto AbleGamers działał jako konsultant dla programistów, oferując wskazówki dotyczące wdrażania opcji dostępności w grach. Chociaż organizacja wcześniej zapewniała adaptacyjne urządzenia do gier niepełnosprawnym, od tego czasu zaprzestała tej inicjatywy. W miarę wzrostu ruchu dostępności wpływu i obecności w branży.

Jednak około 20 lat po jego powstaniu, raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności pojawiły się, zarzucając nadużycie, niewłaściwe zarządzanie finansami przez kierownictwo i zarząd, który nie chronił swoich pracowników.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla sprawnych gamerów było stworzenie organizacji charytatywnej, która popierała włączenie niepełnosprawnych do gier. Według strony internetowej AbleGamers Barlet poprowadził organizację do oferowania usług takich jak doradztwo rówieśnicze, sprzyjanie poczuciu społeczności dla osób niepełnosprawnych i świadczenie usług doradczych. Jednak za kulisami źródła zgłaszają środowisko, które zaprzeczało tych celach misji.

Były pracownik, który chciał pozostać anonimowy, opisał zachowanie Barleta jako dotyczące kilku lat pracy. Podczas 10-letniej kadencji z organizacją charytatywną źródło opowiadało o instancjach seksistowskich i emocjonalnie obraźliwych komentarzy skierowanych do nich. Powiedziano im, że byli przedstawicielem HR dla organizacji charytatywnej wyłącznie dlatego, że byli kobietą, mimo że brakowało niezbędnych poświadczeń. Doprowadziło to do zaangażowania się w sprawę HR, która, jak ich zdaniem była nielegalna. Domniemane uwagi i działania Barleta stworzyły niewygodną atmosferę dla wielu pracowników.

Źródło doświadczyło również tego, co postrzegali jako agresywne zachowanie, zarówno wobec siebie, jak i innych w firmie. Poinformowali o usłyszeniu rasistowskich uwag, obserwując kpią z barletu z niepełnosprawnością fizyczną i słysząc niewłaściwe komentarze, w tym taki, w którym Barlet sugerował użycie „najbardziej f \*\*\*\*uczynionej osoby niepełnosprawnej” do marketingu. Ponadto źródło przetrwało wyraźne seksualnie uwagi i komentarze na temat ich wyglądu, szczególnie podczas spotkań pracowników lub osobistych interakcji.

Barlet podobno zaprzyjaźnił się z nowymi pracownikami, ale rzekomo zaczął ich nękać, gdy dorastali w organizacji. W konfrontacji z jego zachowaniem Barlet się odchylił, twierdząc, że jego uwagi były żartami. Źródło zauważyło, że jego zachowanie stawało się coraz bardziej wrogie za każdym razem, gdy wypowiedzieli się przeciwko niemu.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Domniemane wrogie i niewłaściwe zachowanie Barleta wykraczało poza sprawne gamerki. Źródło twierdziło, że Barlet konsekwentnie ustalił lub obrażał innych zwolenników dostępności. Wydawało się, że Barlet chciał, aby zdolni byli jedynym źródłem dostępności w branży, a kiedy inni zyskali na znaczeniu, rzekomo mówił o nich, a nawet zagroził im.

Na wydarzeniach branżowych, takich jak konferencja dostępności gry, Barlet podobno skrytykował prawie każdego mówcę, oznaczając je jako „idiotów” i podważając ich wiedzę. Anonimowy zwolennik dostępności potwierdził destrukcyjne zachowanie Barleta na spotkaniach biznesowych, gdzie rzekomo przerywał dyskusje i mówił o innych przez cały czas trwania 30-minutowej prezentacji.

Inny adwokat dostępności poinformował, że Barlet twierdził, że własność nad przestrzenią dostępności, stwierdzając: „Jesteś spadkiem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”. Ponadto Barlet rzekomo zażądał własności pracy innego adwokata podczas dyskusji na temat współpracy, grożąc sabotowaniem projektu, jeśli odmówił.

Zadanie finansowe

Domniemany negatywny wpływ Barleta rozszerzył się na niewłaściwe zarządzanie finansami. Jako założyciel i były dyrektor wykonawczy AbleGamers pomógł stworzyć nowe inicjatywy i programy, podnosząc miliony darowizn pod pozorem korzyści dla osób niepełnosprawnych. Jednak pojawiły się pytania dotyczące tego, jak wydawano te fundusze.

Były pracownik AbleGamers poinformował, że wydatki Barleta spowodowały napięcie w firmie, a fundusze są przydzielane na bilety pierwszej klasy, pokoje hotelowe przed lub po datach wydarzeń oraz drogie posiłki dla personelu biurowego, z których większość pracowała zdalnie. Zakup furgonetki do przyjmowania usług zdolnych w drodze podczas pandemii był cytowany jako szczególnie marnotrawny wydatki, ponieważ nie można go skutecznie stosować z powodu kwarantanny i zleceń z pracy z domu.

Instalacja ładowarki Tesli w centrali, używanej wyłącznie przez Barleta, była kolejnym punktem rywalizacji. Niezależna zarząd rozpoczął przegląd sprawozdania finansowego i wyraził frustrację związaną z kosztami ładowarki. Wewnętrznie istniała również rozbieżność w odniesieniu do wynagrodzeń, a niektórzy pracownicy zarabiali więcej niż osoby na wyższych stanowiskach, rzekomo z powodu faworyzowania.

Niepowodzenia przywódcze

Oprócz niewłaściwego zarządzania finansowego Rada ds. AbleGamers zatrudniła certyfikowanego księgowego jako dyrektora finansowego, który podobno wzbudził obawy dotyczące finansów organizacji przez dwa lata. Pomimo tych ostrzeżeń Rada rzekomo nie działała, a dyrektor finansowy opuścił organizację pod koniec ubiegłego roku, choć podobno wrócili później.

Obaj byli pracownicy zauważyli, że kierownictwo, zwłaszcza niezależny zarząd, nie chronił pracowników i niezwłocznie działał. Pierwotne źródło twierdziło, że Barlet celowo utrzymał zarząd na długości ramienia, ograniczając komunikację do siebie i uniemożliwiając bezpośrednio dotrzeć do pracowników.

W kwietniu 2024 r. Były pracownik zainicjował dochodzenie za pośrednictwem ADP, listy płac i HR, która rzekomo zaleciła natychmiastowe rozwiązanie barletu z powodu ciężkości zarzutów. Jednak niezależna zarząd podobno zignorował te ustalenia. W maju 2024 r. Skarga o równych szansach na zatrudnienie (EEOC) została złożona, a następnie dodatkowe skargi innych pracowników, powołując się na rasizm, zdolność, molestowanie seksualne, mizoginię i brak ochrony pracowników.

Zarząd rozpoczął wewnętrzne dochodzenie, ale została skrytykowana za powolną reakcję. 15 czerwca 2024 r. Zgłoszono pisemną skargę, a 10 dni później zarząd komunikował się na temat procesu przejściowego organizacji bez wspomnienia o dochodzeniu Barleta. Personel został poinformowany dopiero 25 września 2024 r., Że Barlet ustępuje.

Podczas dochodzenia pracownicy zostali poinstruowani, aby komunikowali się z zespołem prawnym AbleGamers, ale nie z zarządem. Brakowało jasności w kierunku projektu, struktur raportowania i statusów budżetowych. Dochodzenie wewnętrzne zostało przeprowadzone przez kancelarię prawną z bezpośrednimi powiązaniami z sprawnymi gamerami, zadając pytania dotyczące jej bezstronności.

Usunięcie Barleta z organizacji było kontrowersyjne. W oświadczeniu LinkedIn wyraził zaufanie do następnego pokolenia liderów, ale nie odniósł się bezpośrednio do zarzutów. Zarząd poinstruował pracowników, aby skierowali innych do stanowiska Barleta i rzekomo zemścił się na pracowników, którzy przemówili, a kilku zostało zwolnionych w listopadzie i grudnia 2024 r.

Nawet po odejściu Barleta były kierownictwo, w tym Steven Spohn, podobno używał języka manipulacyjnego, aby zniechęcić byłych pracowników od rozmowy z mediami, obawiając się szkody dla reputacji organizacji charytatywnej.

Komentarze Barleta

Barlet, wraz z Cheryl Mitchell, założył AccessForge, grupę konsultingową ds. Dostępności, która obsługuje różne branże poza grami. W odpowiedzi na zarzuty nadużycia i nękania w miejscu pracy Barlet twierdził, że niezależne dochodzenie trzecich nie znalazło prawdy tym roszczeniom. Zasugerował, że zarzuty powstały po tym, jak zalecono mu ograniczenie siły roboczej i że dochodzenie wewnętrzne zostało przeprowadzone przez kancelarię powiązaną z sprawnymi gamerami, kwestionując jej integralność.

Jeśli chodzi o oskarżenia o nękanie członków społeczności niepełnosprawnych, Barlet przyznał, że nie wszyscy go lubili, ale podkreślili jego 20-letnią karierę i liczne interakcje. Bronił wykorzystania funduszy na posiłki w biurze jako profit dla pracowników i uzasadniony rozszerzony pobyty hotelowe, jeśli jest to konieczne do zapewnienia znacznych darowizn i umów.

Barlet twierdził, że loty pierwszej klasy były zgodne z polityką podróży zatwierdzonej przez zarząd i niezbędne ze względu na jego niepełnosprawność. Stwierdził również, że wynagrodzenie pracowników opierały się na edukacji, doświadczeniu i pozycji, roszczeniu kwestionowanym przez źródła, które odnotowały różnice w odszkodowaniu.

Barlet odmówił zakupu ładowarki Tesli, twierdząc, że była to tylko wtyczka, oświadczenie zaprzeczane przez członków zarządu zaznajomionego z urządzeniem. Twierdził również, że członkowie zarządu byli dostępni za pośrednictwem Slacka, choć źródła zauważyły, że niezależna tablica nie była dostępna na platformie.

Podczas swoich interakcji z IGN BARLET nie dostarczył dowodów na obalenie zarzutów, tylko jego słowo i wielokrotnie zaprzeczał prośbom o dokumentację lub potwierdzając źródła, chyba że wywiady nie były na rejestrze.

Dla wielu niepełnosprawnych graczy zdolne były latarnią nadziei i rzecznictwa. Jednak zarzuty niepowodzeń przywódczych w ochronie pracowników i podtrzymywania misji organizacji rzuciły cień nad jej dziedzictwem. Dla pierwszego źródła zachowanie Barleta zniszczyło to, co kiedyś było wymarzoną karierą, pozostawiając ich głęboko dotknięte i rozczarowane.