"Oprichter van Accengamers beschuldigd van het bevorderen van misbruik, zeg ex-werknemers en gemeenschap"

In 2004 werd SubleGamers opgericht als een non -profitorganisatie die zich toelegt op het verbeteren van de stemmen van gehandicapte gamers en het verbeteren van de toegankelijkheid binnen de gaming -industrie. Gedurende bijna twee decennia is de organisatie een prominente figuur bij industriële evenementen, heeft ze miljoenen opgehaald door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en diende ze als een essentiële bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. Als gevolg hiervan werd AcculeGamers synoniem met toegankelijkheid van videogames, waardoor erkenning werd gekregen als een belangrijke pleitbezorger voor het bevorderen van inclusieve gaming -ervaringen.

Opgericht door Mark Barlet, SubleGamers werkten samen met grote studio's zoals Xbox om de Xbox Adaptive Controller, PlayStation te ontwikkelen om de toegangscontroller te creëren en samen te werken met Bungie voor exclusieve merchandise. Bovendien heeft SubleGamers opgevolgd als consultant voor ontwikkelaars en heeft hij richtlijnen geboden bij het implementeren van toegankelijkheidsopties in games. Hoewel de organisatie eerder adaptieve gamingapparatuur aan gehandicapte personen heeft verstrekt, heeft het sindsdien dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft de invloed en aanwezigheid van de industrie dus de invloed en aanwezigheid van bekwaamgamers.

Ongeveer 20 jaar na de oprichting zijn rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap echter opgedoken, beweren misbruik, financieel wanbeheer door leiderschap en een bestuur die zijn werknemers niet kon beschermen.

Pleiten onder inspannende omstandigheden

De visie van Mark Barlet voor bekwaamheid was het creëren van een goed doel dat voorstander was van gehandicapte inclusie in gaming. Volgens de website van Accondgamers heeft Barlet de organisatie ertoe gebracht diensten aan te bieden zoals peer counseling, een gemeenschapsgevoel voor gehandicapte personen te bevorderen en adviesdiensten te bieden. Toch melden bronnen achter de schermen een omgeving die deze missiedoelen tegenspreekt.

Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, beschreef het gedrag van Barlet als een paar jaar na hun dienstverband. Tijdens hun 10-jarige ambtstermijn met het goede doel vertelde de bron gevallen van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen gericht op hen. Ze kregen te horen dat ze de HR -vertegenwoordiger waren voor het goede doel, uitsluitend omdat ze een vrouw waren, ondanks het ontbreken van de nodige referenties. Dit leidde ertoe dat ze betrokken waren bij een HR -zaak waarvan zij geloofden dat het illegaal was. Barlet's vermeende opmerkingen en acties creëerden een ongemakkelijke sfeer voor tal van werknemers.

De bron heeft ook ervaren wat zij als agressief gedrag beschouwden, zowel tegenover zichzelf als anderen binnen het bedrijf. Ze meldden dat ze racistische opmerkingen hoorden, getuige waren van Barlet Mock -individuen met lichamelijke handicaps en het horen van ongepaste opmerkingen, waaronder een waar Barlet voorstelde om de "meest f \*\*\*ed gehandicapte persoon" te gebruiken voor marketing. Bovendien heeft de bron seksueel expliciete opmerkingen en opmerkingen over hun uiterlijk doorstaan, vooral tijdens personeelsvergaderingen of persoonlijke interacties.

Barlet raakte naar verluidt bevriend met nieuwe werknemers, maar begon ze naar verluidt lastig te vallen terwijl ze binnen de organisatie groeiden. Toen hij geconfronteerd werd met zijn gedrag, zou Barlet afbuigen en beweerde dat zijn opmerkingen grappen waren. De bron merkte op dat zijn gedrag steeds vijandiger werd elke keer dat ze zich tegen hem uitspraken.

Toxiciteit buiten het goede doel

Het vermeende vijandige en ongepast gedrag van Barlet reikte verder dan bekwaamheid. De bron beweerde dat Barlet consequent andere voorstanders van toegankelijkheid heeft kleineren of beledigd. Het leek erop dat Barlet wilde dat bekwaamheid de enige bron voor toegankelijkheid in de industrie zou zijn, en toen anderen bekendheid kregen, zou hij naar verluidt ziek van hen spraken of zelfs bedreigden.

Tijdens branche -evenementen zoals de Game Accessibility Conference, bekritiseerde Barlet naar verluidt bijna elke spreker, die ze als "idioten" labelde en hun expertise ondermijnt. Een voorstander van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het verstorende gedrag van Barlet tijdens zakelijke vergaderingen, waar hij naar verluidt discussies heeft onderbroken en over anderen sprak voor de gehele duur van een presentatie van 30 minuten.

Een andere advocaat van toegankelijkheid meldde dat Barlet eigendom claimde over de toegankelijkheidsruimte en verklaarde: "U bent een daling van de toegankelijkheid van de vijver. En ik bezit de vijver." Bovendien eiste Barlet naar verluidt het eigendom van het werk van een andere advocaat tijdens een samenwerkingsdiscussie, die het project dreigde te saboteren als ze weigerden.

Financieel wanbeheer

Barlet's vermeende negatieve impact strekte zich uit tot financieel wanbeheer. Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur van Accondgamers hielp hij bij het creëren van nieuwe initiatieven en programma's, waardoor miljoenen donaties werden opgehaald onder het mom van voordeel van gehandicapte spelers. Er kwamen echter vragen over hoe deze fondsen werden besteed.

Een voormalige medewerker van de beknopte bekrachtiging meldde dat de uitgaven van Barlet spanning binnen het bedrijf veroorzaakten, waarbij fondsen werden toegewezen voor eersteklas tickets, hotelkamers voor of na evenementendata en dure maaltijden voor kantoorpersoneel, van wie de meesten op afstand werkten. De aankoop van een busje voor het nemen van capabele diensten op de weg tijdens de pandemie werd aangehaald als een bijzonder verspillende uitgaven, omdat het niet effectief kon worden gebruikt vanwege de bestellingen van quarantaine en werk en thuis.

De installatie van een Tesla -oplader op het hoofdkantoor, uitsluitend gebruikt door Barlet, was een ander punt van discussie. De onafhankelijke raad begon de financiële overzichten te herzien en uitte frustratie over de kosten van de lader. Intern was er ook discrepantie met betrekking tot salarissen, waarbij sommige werknemers meer verdienden dan die in hogere posities, naar verluidt vanwege favoritisme.

Leiderschap mislukt

Naast financieel wanbeheer huurde de Board van SubleGamers een gecertificeerde openbare accountant in als financieel directeur, die naar verluidt zijn bezorgdheid uitte over de financiën van de organisatie gedurende twee jaar. Ondanks deze waarschuwingen zou het bestuur niet hebben gehandeld en verliet de CFO de organisatie eind vorig jaar, hoewel ze naar verluidt later zijn teruggekeerd.

Beide voormalige werknemers merkten op dat het leiderschap, met name de onafhankelijke raad, werknemers niet kon beschermen en snel handelde. De oorspronkelijke bron beweerde dat Barlet opzettelijk het bord op de lengte van de arm hield, waardoor de communicatie tot zichzelf werd beperkend en dat werknemers niet rechtstreeks reiken.

In april 2024 heeft een voormalige werknemer een onderzoek gestart via ADP, een salarisadministratie en HR -dienst, die naar verluidt de onmiddellijke beëindiging van Barlet heeft aanbevolen vanwege de ernst van de aantijgingen. Naar verluidt negeerde de onafhankelijke raad deze bevindingen. Een klacht van Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) werd in mei 2024 ingediend, gevolgd door aanvullende klachten van andere werknemers, onder verwijzing naar racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie, vrouwenhaat en het falen van leiderschap om werknemers te beschermen.

Het bestuur begon een intern onderzoek, maar werd bekritiseerd vanwege zijn trage reactie. Op 15 juni 2024 werd een schriftelijke klacht ingediend en 10 dagen later communiceerde het bestuur over het overgangsproces van de organisatie zonder het onderzoek van Barlet te noemen. Het personeel werd pas op 25 september 2024 geïnformeerd dat Barlet aftrad.

Tijdens het onderzoek werd het personeel geïnstrueerd om te communiceren met het juridische team van AbleGamers, maar niet in het bestuur. Er was een gebrek aan duidelijkheid over projectrichting, rapportagestructuren en budgetstatussen. Het interne onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met directe banden met bekwaamheid, en riep vragen op over de onpartijdigheid ervan.

De verwijdering van Barlet uit de organisatie was controversieel. In een LinkedIn -verklaring uitte hij vertrouwen in de volgende generatie leiders, maar sprak hij de beschuldigingen niet rechtstreeks aan. Het bestuur droeg personeel op om anderen naar de functie van Barlet te verwijzen en naar verluidt wraak te nemen tegen werknemers die zich uitspraken, waarbij verschillende in november en december 2024 werden losgelaten.

Zelfs na het vertrek van Barlet gebruikte voormalig leiderschap, waaronder Steven Spohn, naar verluidt manipulatieve taal om voormalige werknemers te ontmoedigen om tegen de media te spreken, uit angst voor schade aan de reputatie van het goede doel.

Barlet's opmerkingen

Barlet, samen met Cheryl Mitchell, richtte AccessForge op, een toegankelijkheidsadviesgroep die verschillende industrieën bedient dan gaming. In reactie op beschuldigingen van misbruik van werkplek en intimidatie beweerde Barlet dat een onafhankelijk onderzoek van derden geen waarheid vond van deze claims. Hij suggereerde dat de aantijgingen ontstonden nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand te verminderen en dat het interne onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor dat is aangesloten bij bekwaamheid, en de integriteit ervan in twijfel trok.

Wat betreft beschuldigingen van het lastigvallen van leden van de gehandicaptengemeenschap, erkende Barlet dat niet iedereen hem leuk vond, maar benadrukte hij zijn 20-jarige carrière en talloze interacties. Hij verdedigde het gebruik van fondsen voor maaltijden op kantoor als een voordeel voor werknemers en gerechtvaardigde uitgebreide hotelverblijven indien nodig voor het verkrijgen van belangrijke donaties en contracten.

Barlet beweerde dat eersteklas vluchten in overeenstemming waren met het door Board goedgekeurd reisbeleid van AbleGamers en noodzakelijk vanwege zijn handicap. Hij verklaarde ook dat de salarissen van de werknemers gebaseerd waren op onderwijs, ervaring en positie, een claim die werd betwist door bronnen die ongelijkheden in compensatie opmerkten.

Barlet ontkende de aankoop van een Tesla Charger en beweerde dat het slechts een plug was, een verklaring tegengesproken door bestuursleden die bekend zijn met het apparaat. Hij beweerde ook dat bestuursleden toegankelijk waren via Slack, hoewel bronnen merkten op dat het onafhankelijke bestuur niet beschikbaar was op het platform.

Tijdens zijn interacties met IGN leverde Barlet geen bewijs om de aantijgingen te weerleggen, alleen zijn woord, en ontkende herhaaldelijk verzoeken om documentatie of bevestigende bronnen, tenzij interviews buiten het record waren.

Voor veel gehandicapte spelers was SubleGamers een baken van hoop en belangenbehartiging. De beschuldigingen van het falen van leiderschap om werknemers te beschermen en de missie van de organisatie te handhaven, hebben echter een schaduw geworpen over haar erfenis. Voor de eerste bron verbrijzelde het gedrag van Barlet wat ooit een droomcarrière was, waardoor ze diep getroffen en gedesillusioneerd werden.