สงครามคอนโซล: มันจบลงแล้วหรือยัง?

การอภิปรายเก่าแก่ระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นวัตถุดิบหลักของชุมชนเกมมานานหลายปีการพูดคุยกันระหว่างแพลตฟอร์มเช่น Reddit, Tiktok และการสนทนาแบบไม่เป็นทางการระหว่างเพื่อน ๆ ในขณะที่นักเล่นเกมบางคนยังคงภักดีต่อพีซีหรือ Nintendo การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้สร้างประวัติศาสตร์ล่าสุดของอุตสาหกรรมวิดีโอเกม อย่างไรก็ตามภูมิทัศน์ของการเล่นเกมได้เปลี่ยนไปอย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการเล่นเกมพกพาที่เพิ่มขึ้น วิวัฒนาการนี้ทำให้เกิดคำถาม: ในที่สุดผู้ชนะก็โผล่ออกมาในสงครามคอนโซลหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมพุ่งขึ้นที่จะกลายเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินโดยมีรายได้ทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นจาก 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 สู่ระดับ 475 พันล้านดอลลาร์ที่น่าประทับใจในปี 2566 ตัวเลขนี้สูงกว่าผลประกอบการรวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลกซึ่งอยู่ที่ 308 พันล้านดอลลาร์ การคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าภายในปี 2572 อุตสาหกรรมจะสร้างรายได้เกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐโดยเน้นการเติบโตที่ยิ่งใหญ่จากเกมง่าย ๆ เช่นพงษ์

วิถีที่ร่ำรวยนี้ได้ดึงดูดนักแสดงฮอลลีวูดที่มีชื่อเสียงอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe เป็นดาราในวิดีโอเกมล่าสุดส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงวิธีการรับรู้การเล่นเกม บริษัท ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ยังลงทุนอย่างมีนัยสำคัญด้วยสัดส่วนการถือหุ้น 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์ในช่วงที่สองของ Bob Iger เพื่อหนุนการเล่นเกม แต่ท่ามกลางกระแสน้ำที่เพิ่มขึ้นนี้แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะดิ้นรน

Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบให้มีการอัพเกรดที่สำคัญเหนือ Xbox One อย่างไรก็ตาม Xbox One ยังคงขายรุ่นใหม่กว่าเกือบสองเท่า จากข้อมูลของ Mat Piscatella ของ Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจมียอดขายสูงสุดแล้วทำให้เกิดความกังวลสำหรับ Xbox ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรก ยิ่งไปกว่านั้นข่าวลือแนะนำว่า Xbox อาจปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจออกจากตลาดคอนโซลในภูมิภาค EMEA

Microsoft ยอมรับว่าไม่เคยเห็นโอกาสที่แท้จริงในการชนะสงครามคอนโซล เป็นผลให้ Xbox เปลี่ยนโฟกัสออกไปจากการขายคอนโซลแบบดั้งเดิม Xbox Game Pass ได้กลายเป็นกลยุทธ์หลักโดย Microsoft ยินดีจ่ายเงินก้อนโตที่จะรวมชื่อหลักเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นการเน้นย้ำถึงการหมุนสู่การเล่นเกมคลาวด์ดังที่เห็นในแคมเปญ "นี่คือ Xbox" ของ Microsoft ซึ่งนิยามใหม่ Xbox เป็นบริการแทนที่จะเป็นเพียงคอนโซล

ข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์มือถือ Xbox เพิ่มเติมแนะนำให้เปลี่ยนไปสู่แพลตฟอร์มเกมที่หลากหลายมากขึ้น แผนการของ Microsoft สำหรับร้านเกมมือถือและการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการครอบงำของการเล่นเกมบนมือถือบ่งบอกถึงการปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์ Xbox ตั้งเป้าหมายที่จะเข้าถึงได้ทุกที่ทุกเวลาแทนที่จะผูกติดกับฮาร์ดแวร์ชิ้นหนึ่ง

การเปลี่ยนไปเล่นเกมบนมือถือนั้นไม่อาจปฏิเสธได้โดยมีนักเล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนในปี 2567 เล่นบนอุปกรณ์มือถือ ตอนนี้การเล่นเกมบนมือถือเป็นส่วนสำคัญของอุตสาหกรรมมูลค่า 92.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ซึ่งครึ่งหนึ่งของตลาดรวม 184.3 พันล้านดอลลาร์ ในทางกลับกันเกมคอนโซลคิดเป็นเพียง $ 50.3 พันล้านลดลง 4% จากปีที่แล้ว เทรนด์นี้อธิบายถึงเดือยของ Microsoft ที่มีต่อการเล่นเกมมือถือ

การครอบงำของเกมมือถือไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 มันแซงหน้าตะวันตกในเอเชียแล้ว เกมเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga มีประสิทธิภาพสูงกว่า GTA 5 ในผลกำไรในปีนั้น เมื่อดูในปี 2010 เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมเป็นชื่อมือถือรวมถึง Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon และ Clash of Clans

เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญด้วยผู้เล่นใหม่ 59 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2014 ถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 แม้จะมีสิ่งนี้ช่องว่างระหว่างคอนโซลและเกมพีซีได้ขยายตัวจาก 2.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559 เป็น 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567

ในขณะเดียวกัน PlayStation 5 ของ Sony มียอดขายที่แข็งแกร่งโดยมียอดขาย 65 ล้านหน่วยจนถึงปัจจุบันซึ่งสูงกว่า 29.7 ล้านของ Xbox Series X/S ผลกำไรของ Sony ในเกมและบริการเครือข่ายเพิ่มขึ้น 12.3% ขับเคลื่อนด้วยชื่อที่ประสบความสำเร็จเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima การคาดการณ์แนะนำว่า Sony สามารถขายได้ 106.9 ล้าน PS5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายระหว่าง 56-59 ล้าน Xbox Series X/S หน่วยภายในปี 2027 ความไม่เท่าเทียมกันนี้เน้นการปกครองปัจจุบันของ PlayStation ในตลาดคอนโซล

อย่างไรก็ตามการอุทธรณ์ของ PS5 นั้นค่อนข้างถูก จำกัด เนื่องจากขาดชื่อพิเศษ มีเพียง 15 เกมที่มีเกมพิเศษ PS5 เท่านั้นไม่รวม remasters ความขาดแคลนนี้นำไปสู่ ​​50% ของผู้ใช้ PlayStation ที่ยังคงเล่นบน PS4 การต้อนรับอุ่นใจของ $ 700 PS5 Pro เพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่า PS5 ยังไม่ได้พิสูจน์ราคาของผู้บริโภคจำนวนมาก การเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้ซึ่งนำเสนอการแสดงที่สำคัญสำหรับความสามารถของ PS5

แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? หากคุณถาม Microsoft มันไม่เคยเชื่อเลยว่ามันจะชนะกับ Sony PS5 ของ Sony ประสบความสำเร็จ แต่ขาดการก้าวกระโดดในประสบการณ์การเล่นเกม ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ใช้การต่อสู้คอนโซลแบบดั้งเดิมโดยสิ้นเชิง การเพิ่มขึ้นของเกมบนมือถือกับ บริษัท ต่างๆเช่น Tencent Eyeing Acquisitions เช่น Ubisoft และความนิยมอย่างกว้างขวางของเกมเช่นชื่อของ Zynga แสดงให้เห็นว่าอนาคตของการเล่นเกมอยู่ในการเข้าถึงและความเก่งกาจมากกว่าฮาร์ดแวร์สูงสุด สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่การต่อสู้เพื่อการปกครองในเกมมือถือและคลาวด์เป็นเพียงการเริ่มต้น