Guerra di console: è finita per sempre?

L'antico dibattito tra PlayStation e Xbox è stato un punto fermo della comunità dei giochi per anni, scatenando discussioni su piattaforme come Reddit, Tiktok e conversazioni casuali tra gli amici. Mentre alcuni giocatori rimangono fedeli al PC o Nintendo, la competizione tra Sony e Microsoft ha modellato gran parte della storia recente del settore dei videogiochi. Tuttavia, il panorama dei giochi si è trasformato drammaticamente, in particolare con l'ascesa dei giochi portatili e le giovani generazioni esperte di tecnologia che costruiscono le proprie piattaforme di gioco. Questa evoluzione pone la domanda: un vincitore è finalmente emerso nelle guerre della console? La risposta potrebbe sorprenderti.

L'industria dei videogiochi è cresciuta per diventare una potenza finanziaria, con le sue entrate globali salire alle stelle da $ 285 miliardi nel 2019 a un impressionante 475 miliardo di dollari nel 2023. Questa cifra supera i guadagni combinati dell'intero film globale e delle industrie musicali, che si attestano rispettivamente a $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi. Le proiezioni suggeriscono che entro il 2029 l'industria genererà quasi $ 700 miliardi, evidenziando la sua crescita monumentale dai tempi di semplici giochi come Pong.

Questa traiettoria redditizia ha attirato attori di Hollywood di alto profilo come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe a recitare in recenti videogiochi, segnalando uno spostamento nel modo in cui il gioco viene percepito. Anche le principali società come la Disney stanno facendo investimenti significativi, con una partecipazione di $ 1,5 miliardi in Epic Games durante il secondo mandato di Bob Iger per rafforzare la sua presenza di gioco. Tuttavia, in mezzo a questa marea in aumento, la divisione Xbox di Microsoft sembra essere in difficoltà.

Le X e S Xbox sono state progettate per essere un aggiornamento significativo su Xbox One. Tuttavia, Xbox One supera ancora i modelli più recenti di quasi il doppio. Secondo Mat Piscatella di Circa, l'attuale generazione di console potrebbe aver già raggiunto il picco delle vendite, sollevando preoccupazioni per Xbox. Nel 2024, la Serie X/S Xbox ha venduto meno di 2,5 milioni di unità per l'intero anno, mentre la PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre. Inoltre, le voci suggeriscono che Xbox potrebbe chiudere il suo dipartimento di distribuzione dei giochi fisici e potenzialmente uscire dal mercato della console nella regione EMEA.

Microsoft ha riconosciuto di non aver mai visto una reale possibilità di vincere la guerra della console. Di conseguenza, Xbox sta spostando la sua attenzione dalle vendite di console tradizionali. Xbox Game Pass è diventato una strategia centrale, con Microsoft disposto a pagare somme pesanti per includere titoli importanti come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor. Questa mossa sottolinea un perno verso il cloud giochi, come si vede nella campagna "This Is A Xbox" di Microsoft, che ridefinisce Xbox come servizio piuttosto che solo una console.

Le voci di un dispositivo portatile Xbox suggeriscono ulteriormente uno spostamento verso una piattaforma di gioco più versatile. I piani di Microsoft per un negozio di giochi per dispositivi mobili e il riconoscimento di Phil Spencer del dominio dei giochi mobili indicano un riallineamento strategico. Xbox mira ad essere accessibile in qualsiasi momento, ovunque, piuttosto che essere legata a un pezzo di hardware specifico.

Il passaggio ai giochi mobili è innegabile, con oltre 1,93 miliardi di giocatori di 3,3 miliardi nel 2024 giocando su dispositivi mobili. Il gioco mobile ora rappresenta una parte significativa del settore, valutata a $ 92,5 miliardi nel 2024, che è la metà del mercato totale di $ 184,3 miliardi. Console Gaming, d'altra parte, rappresenta solo $ 50,3 miliardi, un calo del 4% rispetto all'anno precedente. Questa tendenza spiega il perno di Microsoft verso i giochi mobili.

Il dominio di Mobile Gaming non è nuovo; Nel 2013, aveva già superato l'Occidente in Asia. Giochi come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga hanno superato GTA 5 in profitti quell'anno. Guardando gli 2010, cinque dei giochi con il maggior incasso erano titoli mobili, tra cui Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans.

PC Gaming ha anche assistito a una crescita significativa, con 59 milioni di nuovi giocatori ogni anno dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi nel 2024. Nonostante ciò, il divario tra console e PC Gaming si è ampliato da $ 2,3 miliardi nel 2016 a $ 9 miliardi nel 2024, indicando un calo della quota di mercato dei giochi per PC.

Nel frattempo, Sony's PlayStation 5 ha goduto di forti vendite, con 65 milioni di unità vendute fino ad oggi, superando significativamente i 29,7 milioni di Xbox Series X/S. I profitti di Sony nei suoi servizi di gioco e di rete hanno visto un aumento del 12,3%, guidato da titoli di successo come Astro Bot e Ghost of Tsushima. Le proiezioni suggeriscono che Sony potrebbe vendere 106,9 milioni di PS5s entro il 2029, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027. Questa disparità evidenzia l'attuale dominio di PlayStation nel mercato della console.

Tuttavia, l'appello della PS5 è in qualche modo limitato dalla mancanza di titoli esclusivi. Esistono solo 15 giochi autentici esclusivi per PS5, esclusi i remaster. Questa scarsità ha portato al 50% degli utenti di PlayStation che continuano a giocare su PS4. L'accoglienza tiepida di $ 700 PS5 Pro suggerisce ulteriormente che la PS5 non ha ancora giustificato il suo prezzo per molti consumatori. La prossima uscita di Grand Theft Auto 6 potrebbe cambiare questo, offrendo una vetrina significativa per le capacità di PS5.

Quindi, chi ha vinto la guerra della console? Se chiedi a Microsoft, non ha mai creduto che potesse vincere contro la Sony. La PS5 di Sony ha successo ma manca di un salto trasformativo nell'esperienza di gioco. Il vero Victor sembra essere quelli che hanno optato per la tradizionale battaglia della console. L'ascesa di Mobile Gaming, con aziende come Tencent che osservano acquisizioni come Ubisoft e la diffusa popolarità di giochi come i titoli di Zynga, suggerisce che il futuro dei giochi risiede nell'accessibilità e nella versatilità piuttosto che sulla supremazia hardware. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la battaglia per il dominio nei giochi mobili e cloud è appena all'inizio.