Wanneer is het juiste moment voor Diablo 5? Blizzard's Rod Fergusson wil dat Diablo 4 'jarenlang in de buurt is ... Ik weet niet of het eeuwig is'

Rod Fergusson, Diablo General Manager, startte zijn Dice Summit 2025-presentatie niet af met een overwinningsronde, maar door een van Diablo's meest beruchte tegenslagen van Diablo aan te pakken: Error 37. Dit lanceerdagdebacle voor *Diablo 3 *, veroorzaakt door een overweldigende instroom van spelers, resulteerde in een grote frustratie en werd een memorabele) memorabele) meme (hoewel een memorabele) meme. Terwijl *Diablo 3 *uiteindelijk triomfeerde, onderstreepte de ervaring de noodzaak om soortgelijke catastrofes te voorkomen, vooral gezien de evolutie van *Diablo *in een complex liveservice-spel met frequente updates, seizoenen en uitbreidingen.

De inzet is hoger dan ooit voor *Diablo 4 *, die het live-service-model volledig heeft omarmd. Een andere fout 37 zou rampzalig zijn, waardoor de levensvatbaarheid op lange termijn in gevaar komt voor het spel.

Diablo, onsterfelijk

Op Dice Summit 2025 sprak ik met Fergusson na zijn presentatie: "Evoluerend heiligdom: een veerkrachtig live-service spel bouwen in Diablo IV." Hij benadrukte vier cruciale elementen voor het succes van *Diablo 4 *: schaalbare infrastructuur, consistente inhoud van inhoud, aanpassingsvermogen in ontwerp en proactieve spelerscommunicatie. Zijn nadruk op aanhoudende spelersbetrokkenheid markeert een aanzienlijk afwijking van eerdere * Diablo * -titels. Terwijl uitbreidingen en updates bekend waren, verbindt * Diablo 4 * zich aan een langetermijnbenadering voor liveservices, die prioriteit geeft aan continue evolutie ten opzichte van periodieke genummerde vervolg.

Dit leidde tot mijn vraag: is * Diablo 4 * bestemd voor onsterfelijkheid? Zal het voor onbepaalde tijd bestaan ​​als *World of Warcraft *, of is er een vooraf bepaald eindpunt dat een overgang naar *Diablo 5 *aangeeft?

De reactie van Fergusson liet doorschemeren op een lange, maar niet oneindige levensduur. "We willen dat het jarenlang bestaat," zei hij. "Ik weet niet of het eeuwig is. We willen dat spelers een duidelijk pad vooruit zien en hun aanzienlijke tijdinvestering herkennen. We zijn toegewijd aan de lange termijn." Hij merkte de tien jaar lange hiaten op tussen *Diablo 2 *en *3 *, en *3 *en *4 *, maar benadrukte dat die spellen ontbraken *Diablo 4 *'s agressieve updateschema. Zijn ervaring die de * Gears * -franchise leidt en zich bij het * Diablo * -team in 2020 aansluit, heeft zijn benadering van langetermijnplanning gevormd.

De toewijding van Fergusson aan langetermijnplanning is duidelijk in de aankondiging, tijdens dezelfde dobbelstenentop, dat *Diablo 4 *'s tweede uitbreiding, schip van haat, pas in 2026 zou aankomen . Oorspronkelijk gepland voor een jaarlijkse release, verschoof de tijdlijn vanwege het afleiden van bronnen naar kritieke live-game updates na lancering en tijdens het eerste seizoen. Dit resulteerde in een kloof van 18 maanden, in plaats van de geplande 12. Hij aarzelt echter om zich te binden aan een cadans met een vaste uitbreiding, nadat hij het belang van flexibiliteit heeft geleerd.

"Ik heb mijn les geleerd over het te vroeg aanroepen van het schot," gaf hij toe. "Door spelers een heads-up van 11 maanden te geven is ongeveer zover als ik nu bereid ben te gaan. We zijn nog steeds aan het bouwen en leren. We zullen publiekelijk aankondigen wanneer we de zekerheid hebben om dit te doen."

De verrassing verpesten ... opzettelijk

De voorzichtige aanpak van Fergusson is bijzonder relevant gezien de verhoogde transparantie van het team. Dit omvat de komende april Content Roadmap en de Public Test Realm (PTR), waardoor spelers aankomende patches kunnen ervaren vóór de officiële release. Aanvankelijk aarzelde het team om functies zoals PTR's en routekaarten te gebruiken, uit angst voor spoilereffecten. Het perspectief van Fergusson is echter geëvolueerd.

"Het is beter om de verrassing voor 10.000 mensen in de PTR te verpesten, zodat miljoenen een geweldig seizoen hebben," legde hij uit. "Zelfs een gebrekkige PTR heeft de voorkeur boven een herstel van drie maanden van een slecht ontvangen verrassingsupdate."

Hij werkt momenteel aan het uitbreiden van PTR -toegang tot consoles, gehinderd door certificeringsuitdagingen en de complexiteit van consolebuilds. Met steun van Xbox nastreven Blizzard echter actief aan dit doel. De aanwezigheid van * Diablo 4 * op Xbox Game Pass speelt ook een belangrijke rol bij het uitbreiden van het spelersbasis, waardoor de toegangsbarrière voor veel potentiële spelers wordt verwijderd. Hij contrasteerde dit met het beperktere bereik van een premium live-service game zoals *Diablo 4 *vergeleken met de gratis te spelen *Diablo Immortal *.

Alle uren diablo

Ons gesprek werd afgesloten met een discussie over de persoonlijke gaminggewoonten van Fergusson en biedt inzicht in zijn inspiraties. Terwijl hij directe vergelijkingen verwierp tussen *Diablo 4 *en *pad van ballingschap 2 *, erkende hij de noodzaak om spelers te overwegen die van beide games genieten. Hij begrijpt de wens van gespreide seizoensgebonden releases om spelers in staat te stellen tegelijkertijd meerdere games in contact te brengen.

Zijn top drie wedstrijden van 2024, gebaseerd op speeltijd, onthullen zijn prioriteiten:* NHL 24* in de derde,* Destiny 2* in de tweede, en - nog steeds overdiend -* Diablo 4* op de eerste plaats. Hij heeft alleen 650 uur speeltijd op zijn persoonlijke account en benadrukt zijn diepe persoonlijke band met het spel. Momenteel speelt hij een metgezel Druid en een dans van Knives Rogue, hij is een voorbeeld van de blijvende aantrekkingskracht van *Diablo *.

"Het is de gewoonte," legde hij uit. "Ik word opzij door andere games, maar ik keer altijd terug naar *Diablo *. Het is mijn favoriete spel."