Monster Hunter: un fenomeno di gioco globale

In vista del suo lancio globale, Monster Hunter Wilds ha frantumato i record di pre-ordine su Steam e PlayStation, seguendo le orme dei suoi acclamati predecessori, Monster Hunter Rise (2022) e Monster Hunter: World (2018). Queste notevoli personaggi di vendita hanno consolidato la serie di RPG unica di Capcom come uno dei più grandi franchise di videogiochi al mondo. Tuttavia, non è sempre stato così. Solo pochi anni fa, la nozione di un gioco da cacciatore mostro che raggiungeva un tale successo globale diffuso sarebbe sembrato improbabile. Quando il gioco originale ha debuttato nel 2004, ha ricevuto recensioni contrastanti. Non è stato fino alla sua transizione verso la PSP nel 2005 che la serie ha iniziato a guadagnare una trazione significativa, sebbene principalmente in Giappone.

Per molto tempo, Monster Hunter ha incaricato il fenomeno del "grande in Giappone". Ciò era dovuto a diverse ragioni semplici, in cui approfondiremo, ma non ha impedito a Capcom di sforzarsi di entrare nel mercato internazionale. Il successo di Monster Hunter: World , Rise e ora Wilds sottolinea il valore di tali sforzi. Ecco la storia di come Monster Hunter si è evoluto da un successo domestico a una potenza globale.

Intorno al tempo del lancio di Street Fighter 5 nel 2016, Capcom ha subito una riorganizzazione interna per prepararsi a una nuova generazione di giochi. Questi giochi dovevano correre sul nuovo RE Engine dell'azienda, sostituendo il Framework MT invecchiato. Questo cambiamento non riguardava solo la nuova tecnologia; Comprendeva un mandato per creare giochi attraenti non solo per i fan esistenti e specifici della regione, ma per un pubblico globale.

"È stata una combinazione di fattori", afferma Hideaki Itsuno, ex direttore di gioco di Capcom noto per il suo lavoro su Devil May Cry . "Il cambio del motore e un chiaro obiettivo set per tutte le squadre per realizzare giochi che raggiungono il mercato globale. Giochi divertenti per tutti."

Durante l'era di PS3 e Xbox 360, i tentativi di Capcom di catturare il mercato occidentale erano evidenti in giochi come il pesante di Resident Evil 4 , che è stato un successo, e si iniziative di meno successo come Umbrella Corps e The Lost Planet Series. Dopo diversi anni, Capcom ha riconosciuto la necessità di creare giochi universalmente accattivanti, non solo quelli su misura per i generi occidentali.

"Penso che avessimo quel chiaro obiettivo di concentrarci e non trattenere nulla", afferma Itsuno. "Per fare buoni giochi che raggiungessero persone da tutto il mondo."

Itsuno mette in evidenza che il periodo che precede il 2017 è stato cruciale. "I cambiamenti nell'organizzazione e nel motore, tutti questi elementi si sono riuniti in quel periodo", spiega. Il lancio di Resident Evil 7 nel 2017 ha segnato l'inizio di un Rinascimento Capcom.

Nessun'altra serie esemplifica meglio il nuovo obiettivo di Capcom per il successo globale di Monster Hunter . Mentre aveva fan dedicati in Occidente, la serie era significativamente più popolare in Giappone. Ciò non era dovuto a una strategia deliberata per concentrarsi esclusivamente sul Giappone, ma piuttosto a causa di fattori del mondo reale.

Il passaggio da PlayStation 2 alla PSP con Monster Hunter Freedom Unite è stato un momento fondamentale. Il mercato dei giochi portatili era molto più forte in Giappone, come evidenziato dal successo della PSP, DS di Nintendo e successivamente dallo switch. Secondo Ryozo Tsujimoto, il produttore esecutivo della serie, la chiave del successo di Monster Hunter in Giappone è stata la rete Internet wireless avanzata del paese, che ha permesso ai giocatori di giocare in modo affidabile con gli amici.

"Venti anni fa, il Giappone aveva un ambiente di rete molto solido, consentendo alle persone di connettersi e giocare online insieme", afferma Tsujimoto. "Passando ai sistemi portatili, abbiamo ampliato la nostra base dei giocatori che interagisce e giocando insieme multiplayer."

Monster Hunter , costruito sul gioco cooperativo, ha prosperato sulla capacità degli amici di unirsi rapidamente alle cacce. Internet avanzato del Giappone ha reso la serie inizialmente più adatta al mercato locale, sebbene questa non fosse una strategia intenzionale. Ciò ha creato un ciclo di feedback in cui Monster Hunter è diventato un best-seller in Giappone, spingendo Capcom a rilasciare contenuti ed eventi solo in Giappone, rafforzando ulteriormente il suo focus interno.

Nonostante ciò, Monster Hunter aveva una base di fan occidentali dedicata, invidiosa dei contenuti esclusivi disponibili per i giocatori giapponesi. Man mano che l'infrastruttura Internet occidentale è migliorata e il gioco online è diventato standard, Tsujimoto e il team hanno visto l'opportunità di lanciare un gioco Monster Hunter più accessibile a livello globale.

Rilasciato nel 2018 su PlayStation 4, Xbox One e PC, Monster Hunter: World ha segnato un cambiamento significativo per il franchise. Offriva un'azione di qualità console AAA su larga scala con grafica migliorata, aree più grandi e mostri più grandi, allontanandosi dai limiti delle console portatili.

"Il nostro approccio alla globalizzazione della serie e Monster Hunter in generale si lega non solo ai temi che abbiamo avuto durante la progettazione del gioco ma anche nel nome stesso", rivela Tsujimoto. "Chiamandolo Monster Hunter: World è stato un cenno al nostro desiderio di fare appello a un pubblico mondiale e presentarli a Monster Hunter per la prima volta."

È stato fondamentale per Monster Hunter: World evitare di favorire un mercato rispetto a un altro. Il gioco è stato rilasciato contemporaneamente in tutto il mondo, senza contenuti esclusivi in ​​Giappone, allineandosi con gli standard globali. Tsujimoto e il team hanno anche condotto un ampio focus globale e test degli utenti per perfezionare i sistemi del gioco e migliorare il suo fascino globale.

"Abbiamo fatto focus test e test degli utenti in tutto il mondo e il feedback e le opinioni che abbiamo ricevuto hanno influenzato in modo significativo il nostro design del gioco e hanno contribuito al suo successo come titolo globale", spiega Tsujimoto.

Un cambiamento significativo derivante da questi test è stata l'inclusione di numeri di danno visibile quando i giocatori hanno colpito i mostri. Queste modifiche a una formula già riuscita ha spinto Monster Hunter a altezze senza precedenti. Mentre i precedenti Monster Hunter Games in genere venduti tra 1,3 e 5 milioni di copie, Monster Hunter: World e Rise vendono ciascuno oltre 20 milioni di copie.

Questa crescita del giocatore non è stata accidentale. Invece di alterare il nucleo di Monster Hunter per adattarsi ai gusti occidentali, Tsujimoto e il team hanno trovato il modo di rendere la natura unica ma complessa della serie più accessibile a un pubblico più ampio senza compromettere la sua essenza. Questo approccio continua con l'ultima puntata, Monster Hunter Wilds .

"Nel suo cuore, Monster Hunter è un gioco d'azione e il senso di realizzazione di padroneggiare quell'azione è cruciale", afferma Tsujimoto. "Per i giocatori più recenti, si tratta di raggiungere quel punto. Analizziamo dove i giocatori rimangono bloccati, cosa è difficile da capire e con cosa lottano, usando il feedback dei giocatori e le nostre ricerche per implementare nuovi sistemi in Wilds ."

Entro 35 minuti dalla sua uscita, Monster Hunter Wilds ha raggiunto 738.000 giocatori simultanei su vapore, più che raddoppiando Monster Hunter: World 's Peak. Con recensioni luminose e promesse di più contenuti, Monster Hunter Wilds è pronto a continuare la missione della serie di conquistare il mercato globale dei giochi.